美國聯邦儲備局於香港時間今日（19日）凌晨結束議息，會後宣佈減息1/4厘，符合市場預期，但反映聯儲局官員利率預期的點陣圖顯示，局方預計未來減息步伐進一步放慢。聯儲局主席鮑威爾會後表明減息周期「進入新階段」，此後會對減息更審慎。議息結果觸發美股尾段急挫，道瓊斯工業平均指數以接近全日低位收市，跌1,123點或2.58%；納斯達克綜合指數跌716點或3.56%。
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聯儲局以11票贊成、1票反對通過減息1/4厘，是繼9月後再次錄得反對票，聯邦基金利率區間下調至4.25厘至4.5厘，符合市場預期。不過市場焦點落在聯儲局公佈的利率預測，最新利率點陣圖顯示聯儲局官員預計明年只會減息兩次，較9月時預測減息4次大幅減少，亦比彭博通訊社於議息前預測的3次更少。
下月按兵機會大增
《華爾街日報》分析指出，聯儲局官員估算減息次數下調，或是由於預計美國總統選舉當選人特朗普的關稅政策將刺激通脹。高盛此前曾估計，若美國按照特朗普的政綱加徵關稅，將導致美國通脹率上升0.3個百分點。芝加哥利率期貨市場數據顯示，投資者認為明年1月聯儲局議息時維持利率不變的機會由前日（17日）的1.7%急升至93.6%。
鮑威爾表示聯儲局今次減息後，利率已較早前高位累減1厘，認為局方政策將「明顯較少限制」，考慮調整利率時將更謹慎。鮑威爾稱利率是控制經濟活動的有效工具，預料聯儲局仍會減息，但官員未來決定是否再減息前，會先視乎物價變化。
議息聲明觸發美股尾段急挫，美國三大指數在議息結果後由輕微造好變成大幅下跌，道指收報42,326點，跌1,123點，是連續10個交易日下跌；標準普爾500指數收報5,872點，跌178點或2.95%；納指收報19,392點，跌716點或3.56%。
