美國華盛頓特區一架美國航空客機準備降落期間,與一輛隸屬美國陸軍的黑鷹直升機相撞,機上64人及黑鷹直升機上3名士兵全數罹難,救援人員正搜索遇難者遺體。這次是美國自2001年後死亡人數最多的空難,美國總統特朗普稱白宮對空難原因「有想法」,防長海格塞斯(Pete Hegseth)表示,涉事直升機訓練期間「出現失誤」,會繼續調查。
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涉事航班編號為美國航空AA5342,型號為龐巴迪CRJ700,美國中部時間前日下午5時38分(香港時間昨晨7時38分)從堪薩斯州威奇托(Wichita)起飛,原定美國東部時間晚上9時03分(香港時間昨晨10時03分)抵達華盛頓列根國家機場。客機載有60名乘客和4名機組人員,包括11名波士頓青少年花式滑冰隊成員和他們的家人。
降落前約15分鐘出事
飛行數據記錄顯示,客機飛行高度和速度約於晚上8時47分出現異常,約1分鐘後發出最後一次訊號,當時客機報告飛行高度為0呎,即已經着地。網上影片可見客機與黑鷹直升機相撞後爆炸,並冒出巨大火球。目擊者舒曼(Ari Schulman)表示客機起初看似正常,「數秒後它突然向右轉超過90度,我看見機底有火,然後便一片漆黑」。
美國有線新聞網絡(CNN)取得黑鷹直升機與控制塔的最後通話,直升機機長曾表示在涉事客機後方,並要求控制塔准許「目視分隔」,即把目視飛行的直升機與使用儀錶的客機分開,約12秒後控制塔再接獲喘氣聲和一下大聲的「噢」,估計正是空難發生一刻。
特朗普轟上屆政府降安全標準
與美航客機相撞的黑鷹直升機來自美國陸軍第12戰鬥航空旅,基地位於維珍尼亞州,事發時正執行夜間訓練任務。海格塞斯表示黑鷹直升機上3人有一定經驗,陸軍第12戰鬥航空旅的任務會暫停,直至調查完成為止,現階段調查方向包括直升機是否按照航道,於原定高度飛行,初步相信訓練期間有人犯錯,「很不幸昨晚發生了錯誤」。美航行政總裁伊索姆(Robert Isom)稱,不知為何軍方直升機會進入涉事客機飛行路線。
截至當地時間昨日上午,救援人員尋回客機上27人及軍用直升機上1人的遺體,由於河水混濁及有浮冰,當局估計搜索需時多天,華盛頓列根國家機場昨日上午11時(香港時間昨晚11時)重新開放。
特朗普昨日(30日)就空難見記者,他首先宣佈事件中無人生還,帶領在場人士默哀,形容前晚是美國黑暗的一天。特朗普表示目前未知空難成因,但白宮對此有「一些很強的想法」,指控民主黨執政期間調低航空安全標準,又聲稱聯邦航空管理局(FAA)推廣多元的措施導致「嚴重殘障」的人成為航空管制員。特朗普稱空難令人震驚,並提到有俄籍人士遇難,對此表示傷感。