闊別逾廿載ATP巡迴賽重臨香港 維園「場仔」元旦開打

職業網球聯合會（Association of Tennis Professionals ATP）官網周二（13日）宣佈了一個令香港網球迷或市民興奮的消息，就是確定於2024年元旦舉行ATP巡迴賽250級賽事，香港上次舉行同類賽事已是20多年前，ATP巡迴賽今次重臨，預計會吸引不少頂級網壇名將來港爭逐，為下年度首項大滿貫的澳洲網球公開賽作熱身。

ATP官網宣布，賽期落實於2024年1月1至7日在維園中央網球場上演，總獎金逾65萬美元。ATP男子巡迴賽對上一次在香港舉行是2002年，換言之，球迷苦等了21年，終可在維園網球場觀高手較量。由1990至2002年在香港舉行的ATP男子巡迴賽期間，不少昔日網壇好手都曾參加，包括贏過三屆冠軍的美國華裔名宿張德培，兩位美國殿堂級球手森柏斯及阿加斯，此外德國碧加、俄羅斯沙芬、巴西古爾頓、及西班牙費拉羅及莫亞等，全部都是網壇巨星。

雖然現時距離賽事還有一段時間，但估計「香港站」會吸引網壇名將來港參賽，皆因賽期正好是網壇2024年新賽季的開始，加上一眾職業球手要為1月的澳網作熱身準備。

不過，維園中央賽場雖然符合ATP標準，但今時今日的球手的球速及跑動範圍，已較過去更快更大，相對地維園中央場便「縮水」，所以世界前10球手到時會否參加，球迷還是不要有太大期望。