美國疾病控制與預防中心（CDC）表示，麥當勞「足三兩」（Quarter Pounders）漢堡與該國西部的一場大腸桿菌疫情爆發有關，已導致49人中毒，1人死亡。CDC指出已有10人入院，其中包括一名兒童，CDC又指這些患者報稱在中毒前曾在麥當勞用餐以及都吃了「足三兩」漢堡。麥當勞其後發出聲明稱，大腸桿菌疫情可能與碎洋蔥有關；在大腸桿菌爆發後採取了迅速行動；在四個州「足三兩」漢堡下架；菜單上所有其他產品不受影響。
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美國疾病控制與預防中心表示，連串中毒案由上月27日開始，直至本月11日，前後共收到49人中招，全部患者均在事前進食該連鎖快餐店的「足三兩」漢堡包，且所有人士都驗出感染大腸桿菌，而「淪陷」的州份多達10個，包括科羅拉多州、內布拉斯加州、懷俄明州、愛荷華州、堪薩斯州、威斯康辛州、密蘇里州、蒙大拿州、俄勒岡州、猶他州。
科羅拉多州的個案最多，達27宗，其中1名長者死亡，成為疫情首宗身亡個案； 其次是內布拉斯加州，有9宗。食包中毒受害者的年齡從13歲到88歲不等，其中10人需要留醫。CDC指他們出現感染大腸桿菌後產生的出血性腹瀉、溶血性尿毒症候群（hemolytic uremic syndrome, HUS），小血管受損，嚴重的話會有致命性栓塞。其中1名兒童腎臟出現嚴重併發症。
麥當勞隨後發表聲明表示：調查的初步結果表明，一部分病源可能與洋蔥有關，這些洋蔥購買自一個供應商。聲明又指，受影響州份的門市已停用有關洋蔥絲和牛肉餅，同時下架「足三兩」漢堡包。美國農業部、食品及藥物管理局，以及州衛生官員正調查事件。
路透社報道，事件中涉及的大腸桿菌O157:H7 菌株，很可能導致人體患上嚴重疾病，報道提到1993 年另一宗嚴重食物中毒案，當時有四名兒童因在新開張的Jack in the Box 餐廳吃了未煮熟的漢堡而死亡。
消息傳出後，麥當勞股價在周二一度大跌近10%，收市跌幅收窄，亦跌近6%。競爭對手的股價卻出現了上升，如漢堡王母公司餐飲品牌國際、温迪漢堡和Shake Shack均有不錯升幅。
