就是否取消向部份中國貨加徵關稅,來應對美國高通脹問題,美國政府內部出現的分歧明朗化。商務部長雷蒙多已經表明,取消加徵關稅的行動合適,可是貿易代表戴琪堅持己見,她強調不能單以取消中國貨關稅的手段,來紓緩美國的高通脹。
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戴琪周一出席活動時重申,高通脹對美國家庭開支造成打擊,但通脹問題十分複雜,不是單靠取消部份中國貨關稅便能解決。她強調,華府應以全面強而有力的態度,去應對與中國的貿易關係。
雷蒙多之前一天接受媒體訪問表示,根據總統拜登指示,當局正在評估取消部分中國貨關稅,以助降低美國通脹的建議。她認同取消部份中國貨關稅的做法合理。和商務部長同一陣營的財長耶倫認為,取消涉及家庭生活的部分份中國貨關稅,將有助降低美國通脹。
自2018年7月6日前總統特朗普祭出對340億美元中國商品加徵25%關稅,轉眼已臨近法律規定的4周年「必要性審查」時限。據美國貿易代表辦公室早前的通知指,首兩批針對340億美元、160億美元中國商品的額外關稅,可能在7月6日、8月23日終止(termination of the actions),除非業界代表申請延長實施(continuation of the actions)。
特朗普在位期間,動用301條款啟動的4個批次、覆蓋3,000億美元中國商品的額外關稅,仍由拜登維持(部份商品有豁免)。據彼得森國際經濟研究所(PIIE)測算,去年美國自中國進口5,064億美元商品,額外關稅稅率平均達16%,倘若取消,能為企業和消費者節省810億美元。
取消對華關稅能否令美國人重回物美價廉的good old days?聯儲主席鮑威爾上月已給出答案,「這肯定會是一個不同的世界——通脹可能更高、生產率可能更低,但供應鏈更有彈性、更穩固的世界。」鮑威爾此話的意思是,去全球化進行中,外包將轉向回流,彈性將優先效率。