聯合國經濟和社會事務部(DESA)的人口調查分局於「世界人口日」(7月11日)發表了《2022年世界人口願景》報告書(The World Population Prospects 2022),報告指出世界人口將於今年的11月15日突破80億人口的大關,並預測在2050年將會來到97億人口,2080年超過100億人口。
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報告又顯示,印度將於明年超過中國,成為世界上人口最多的國家,今年兩國的居民人數都超過了14億,報告並警告印度的高生育率將給經濟增長造成挑戰。
不過,比較中印兩國的人口年齡結構時,便發現當中的差異極具參考價值。數據來自中印兩國2017年的人口統計數字。0歲至14歲的兒童比例,中國為全體的18%,印度是28%;15歲至24歲的青少年比例,中國為12%,印度為18%;25歲至59歲的壯年勞動人口,中國為54%、印度為45%;60歲以上的退休年齡層,中國為16%、印度為9%。
上述數據,中國只得壯年勞動人口稍勝印度,印度在其餘數據均優於大陸。綜合相關數字,2023年,印度人口超越中國,卻是個以年輕國民為中心、充滿活力的國家;反觀中國卻呈「後繼無人」之苦,「人口紅利」消失的現象,隨之而來是社會老化。簡言之,高出生率的印度如如「東升大象」,人口老化的大陸則如「西落巨龍」,對比非常鮮明。
聯合國秘書長古特雷斯(Antonio Guterres)對全球人口快突破80億時語重心長地指,這個總體人口的里程碑提醒了我們關心地球的責任,也是一個反思那些我們仍未兌現彼此承諾的時刻。
報告又指出,2022年的人口成長率是1950年以來最低,不少發展中國家的出生率已明顯下滑。報告另預測,將有8個國家會在未來的幾十年內佔據一半以上的總體人口成長,分別是非洲的剛果、衣索比亞、埃及、奈及利亞、坦尚尼亞以及位於亞洲的印度、巴基斯坦、菲律賓,代表這些國家的人口持續正成長。換言之,非洲和亞洲將成為人口增長大洲。
至於今年全球最多人口居住的區域主要集中在亞洲,總計有23億人口居住在東亞與東南亞地區,其中中國的人口約為14億人;而有21億人口居住在南亞與中亞地區,其中印度人口也是約14億人左右。