2月初中港通關後，內地斬樹黨再度活躍，紛紛來港砍伐價值不菲的沉香樹，由2月4日至3月10日，即通關後第一個月，南丫島至少13棵沉香樹被非法砍伐，總值達230萬元。
「鐵欄對上1.5米以上有被斬的痕跡，這一邊約2米高亦有另一個傷痕，我猜他們爬上樹，用斧頭來斬的!」住在南丫島15年的Ollie，於2月5日早上7點起來後，發現屋外一棵沉香樹被斬了一截，地上留有大量木碎，他說這棵樹由08年至今已經至少被斬過3次，導致傷痕纍纍，他試過加設簡單圍欄和CCTV，但仍是沒用，其後漁護署用鐵欄圍起它，加上疫情，令這棵樹能一度安然無恙，直至近月一開關，它又再被斬，Ollie感到很無奈，「無論它價值有多高 ，有多值錢，也不應被斬，我希望此樹不再受人打擾， 可以保育下去。」
土沉香生態及文化保育協會總幹事何佩嫻多年來一直關注本港沉香樹，日前她帶記者到沙頭角郊野公園，看看沉香樹的砍伐情況。「這兩棵樹在這條路中間，是唯一幾棵剩下的2棵，以前約有6、7棵的，之後陸續被人斬光」、「這棵斬剩根部，斬樹黨原本想將整塊木搬走，但漁護署事前在上面塗了樹油以防止樹木結香，因此即使賊人拿走，也無法結香來賺錢。」
何佩嫻指，8至10前是斬樹黨最猖獗的時期，每年有超過500棵樹被斬，為了搜尋它們的蹤跡，她走勻全港，攀山涉水救樹，直至近年沉香樹被斬無可斬，只餘下少量位處較偏僻的樹。不過令她感奇怪的是，過去3年疫情封關，但每年仍有不多於10宗的斬樹個案，「這棵是2021年發現的，被斬了一截，可能其圍欄較矮，所以賊人也能斬到!」在新界多區，亦有不少沉香樹在疫下被斬，如西貢、元朗等，何佩嫻懷疑有本地人跟斬樹黨合作，再用特別途徑將沉香運返內地，她指沉香樹是香港名物，如繼續被斬，可能很快絕跡， 「沉香是我們名字的來源，香港是種植或轉運沉香的港口，它亦是中國神樹，保𧙗村民，希望大家能夠珍惜它!」
為何沉香樹吸引內地人來砍伐呢? 長春社總監蘇國賢指，沉香樹最有價值是樹受傷後分泌出來的樹脂，這個是它的自我修復過程，又名「結香」，「如人工做，首先要令樹木受傷，形成樹脂，然後再去採收，但需要一個很長時間， 而來港取香就像尋寶一樣，他們嘗試斬去樹幹，一點一點地查看裡面有否結香，如發現這棵有結香了， 就將有結香部分切掉下來，既快捷，又能即時取得利潤，無須像農場般弄傷樹木或放些細菌入去，也不知要等待多久。 」
沉香價值不菲，每公斤價值6萬至20萬元，多用來雕成佛像或木珠手鏈，因其味道芳香，故亦能製成香薰及香料，它亦有藥用價值，可用來醫治腎虛、氣喘等。
不過砍伐沉香樹觸犯了盜竊罪，警方在2021至今年1月共收到6宗沉香樹的案件， 但沒拘捕任何人，幸好今次得到南丫島居民舉報，由水警總區重案組接手追查，終於成功搗破這個斬樹黨團伙，其中8人已被暫控「串謀盜竊」罪。
在上周日和周一，海關亦在深圳灣管制站清關時，分別在兩名男子背包，發現約4.2公斤和9公斤的沉香木，立即將他們拘捕，轉交漁護署跟進。
根據《保護瀕危動植物物種條例》，任何人非法進出口瀕危物種，一經定罪，最高可被罰款1000萬及監禁10年。漁護署指，為免土沉香絕迹，2009年起已於郊野公園栽種約13萬棵土沉香幼苗，並成立特別專責小組，針對有重要土沉香種群的地點進行巡邏。雖然警方拘捕了這批斬樹團伙，但不少被斬去的樹，已救不回了。#沉香 #斬樹黨 #內地專才 #南丫島 #長春社 #結香
