美國億萬富豪馬斯克旗下的太空探索技術公司SpaceX,於昨日(20日)香港時間晚上9時28分,進行史上最大型火箭的首度試射。它是SpaceX研發史上最大兼最強力火箭系統的星際飛船,名為星艦(Starship)。
不過發射1分鐘後,33個發動機有6個出現問題,片段看到有些推進器沒有燃燒,令艦體與推進器未能成功分離,加上偏移航道,因此在升空後大約4分鐘,火箭就在半空中「爆炸」,爆炸同時宣告今次的試射任務失敗。
不過不要緊,因為SpaceX人員不單沒有失望,更用掌聲和歡呼聲告訴大家,他們認為今次試射是成功的。SpaceX團隊稱,星艦解體前高度達39公里,雖然未能跟據原先計劃繞地球一周,但成功離開地表已屬壯舉。之後又在Twitter稱「今天的測試將幫助我們提高星艦的可靠性」,SpaceX領導層之前都有強調過,星艦只要能離開發射台便是試射成功。
馬斯克亦在指揮室看著整個過程,而他對於爆炸一刻,表情就有點沉重,不過轉向鏡頭時,又露出一個尷尬而不失禮貌的微笑。事發後他透過twitter,恭喜SpaceX團隊完成了激勵人心的試射任務,又稱學到了很多東西,可以為幾個月後的下一次試射做好準備。
其實SpaceX原定4月17日進行第1次試射,但在發射倒數前最後一刻,工程團隊發現超重型助推器的加壓出現問題,於是發射計畫要緊急叫停,直到昨晚正式試射。