12月2日，香港凌晨時份，日本在世界盃再次出現逆轉勝，反勝西班牙2:1，成為E組首名出線晉級16強。但反敗為勝的入球，卻引起爭議。日本球員田中碧接應隊友三笘薰在底線「前」「撈入」的傳球，踢進龍門入球。當時旁證一開始示意出界，但最後VAR認為未完全出界，所以推翻判決，入球有效。而傳出這一球的三笘薰，賽後接受訪問時分享，他跑去底線傳中時，覺得足球即時還有1毫米在界內也好，入球後慶幸自己的雙腿夠長，而等VAR判決時亦一直祈願。
雖然比賽裁判當入，但網絡討論就不是每個人都這樣想，有球迷以人看東西的角度，會影響球和界線的距離感的觀點論證，證明入球有效，更出動DIY模疑情況力證足球是入界的。有網民借事件製造很多惡搞圖開玩笑，有人將日本國旗中，代表太陽的紅色圓形劃界。
日本E組踢德國出局，可以說意外為英格蘭「報仇」。因為2010年的世界盃，英格蘭對德國的16強賽事，德國當時領先2：1。英格蘭的林柏特在禁區外遠射，從電視直播畫面，看見球明顯過了龍門的白界再彈出，但球證當時判入球無效。最後英格蘭以1：4不敵德國，16強出局。有網民笑言這次檢查日本VAR那位就是林柏特，要向德國「報仇」，更指這次德國輸給日本是「報應」。
今屆世界盃，日本場內外都成為國際焦點，球員比賽後整理清潔好更衣室、球迷完場後又清理垃圾，表現國民高質素的公德心，得到國際讚賞。但有中國內地評論認為這是日本政府付錢的形象工程，是專業的撿垃圾派遣隊。藍色塑膠袋究竟從何而來？其實是日本球迷自發派發，一物二用，賽事進行時先為國家隊加油應援，之後再用來撿垃圾。
