壹傳媒創辦人黎智英被控「串謀出版煽動刊物罪」及「勾結外國勢力」罪，案件今日（18日）開審。警方一如數日前保安局局長鄧炳強所言，派出過千警力佈防，包括配備全副武裝的反恐特勤隊、裝甲車；法庭內外亦有大批國安處警員，他們陪伴負責檢控的律政司人員出入法庭。法庭內氣氛平靜，而在散庭時黎智英的好友及支持者亦非常安靜，未有和黎打招呼或道別。法院今天先處理辯方爭議「串謀刊印」及「複製煽動刊物」罪的檢控時限，辯方認為條例列明只有6個月的時限，認為檢控時間已過時，不過主審法官認為煽動罪行有持續性，只以首天犯罪日期計算對控方不公。案件周二（19日）繼續，屆時控方將回應辯方的主張。
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被告依次為黎智英、蘋果日報有限公司、蘋果日報印刷有限公司及蘋果日報互聯網有限公司，同被控一項「串謀刊印、發佈、出售、要約出售、分發、展示或複製煽動刊物罪」，指他們於2019年4月1日至2021年6月24日，在香港與張劍虹、陳沛敏、羅偉光、林文宗、馮偉光、楊清奇及其他人，一同串謀刊印、發佈、出售、要約出售、分發、展示及或複製煽動刊物。
眾人亦同被控一項「串謀勾結外國勢力罪」，指他們於2020年7月1日至2021年6月24日，在香港與上述6人及其他人，串謀請求外國或者境外機構、組織、人員實施對香港特區或者中華人民共和國進行制裁、封鎖或者採取其他敵對行動。除黎智英外，其餘6名前高層，早前在高等法院認罪，另一項「串謀發佈煽動刊物罪」則存檔法庭。
控方團隊由副刑事檢控專員周天行率領，黎智英的辯方律師團隊包括資深大律師彭耀鴻、大律師關文渭等。案件不設陪審團，由3位國安法指定法官杜麗冰、李素蘭及李運騰審理。警務處國家安全處處長江學禮及總警司李桂華皆有現身在法庭，指揮國安警員陪同律政司人員進出。
今天一開庭，法官杜麗冰指關注有本地傳媒報道黎智英申請海外證人視像作供被拒。她指根據法例如訴訟方申請海外證人視像作供，需在交付程序後42日內提出，她指本案沒有收到相關申請。彭耀鴻亦確認沒有提出海外證人視像作供申請。翻查資料，《星島日報》本月中曾有相關報道，網上仍能找到有關連結及新聞圖，惟按入連結時，該報道已改為「黎智英案12.18開審 審訊首日先進行法律爭議」。
其後辯方提出第一項控罪「串謀發佈煽動刊物罪」檢控時限爭議陳詞，彭耀鴻指根據《刑事罪行條例》第11條，就「發佈煽動刊物」罪而言「只可於犯罪後6個月內開始進行」。（No prosecution for an offence under section 10 shall be begun except within 6 months after the offence is committed.」而根據控方案情指，黎在2019年4月1日開始其相關罪行，檢控應有時限（time bar）至同年2019年10月1日。
他又指法院若不接納上述說法，以控罪開始串謀當日起計算檢控時限，即使計及串謀行為最後一日起計，亦應為2021年12月24日，惟黎智英於同年12月28日才被控「串謀發佈煽動刊物罪」，即超過檢控期限4日，彭耀鴻認為法院沒有司法權（jurisdiction）處理這項控罪。
不過法官杜麗冰指，有關的煽動罪行屬一系列罪行，質疑是否應僅以發生罪行首天計算。另一法官李運騰亦提出不同場景作例，指有關說法會對控方不公，例如有人犯煽動罪後幾個月才再犯、再隔幾個月又再犯，首天後6個月的檢控時間不能處理不同時間控罪；又或有人在香港出版煽動刊物，但其黨羽不在香港卻繼續發佈煽動刊物，經過6個月後應如何衡量不同人的責任。彭耀鴻認同控方應提出不同時間的控罪。他又指原條文的字眼為「begun」，已反映其立法原意，
案件周二繼續，控方會就辯方說法，提出反駁主張。
案件編號：HCCC 51/2022
