政府提出將籃球博彩合法化，並自本月2日起進行為期一個月公眾諮詢。民政及青年事務局局長麥美娟周一（14日）在立法會民政及文化體育事務委員會上重申，政府一貫政策是不鼓勵賭博，但當局會回應市民對某些賭博活動的需求，以免他們轉向非法賭博。她亦表明政府不會將將逐項非法賭博活動合法化，會繼續打擊非法賭博，會視乎公眾諮詢結果探討如何加強支持本地體育發展。
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她在會上提到，政府提供合法賭博途徑的目的，是要回應市民對某些賭博活動的需求，以免他們轉向非法的經營者下注，而政府的一貫政策是不鼓勵賭博，特別著重防止賭博、尤其是青少年賭博問題，故政府會就賭博問題推行多管齊下的策略，包括藉法例規管賭博、執法打擊非法賭博、透過公眾教育宣傳沉迷賭博的禍害，並為有需要人士提供輔導和支援服務。
如最終決定規管籃球博彩，政府將與馬會、警務處、平和基金諮詢委員會及其他持份者緊密合作，確保有效落實規管制度，並繼續以多管齊下的策略以應對賭博相關問題。她續稱，政府會要求馬會再向平和基金增加捐款，以進一步加強公眾教育項目以及輔導和支援服務；馬會亦需加強其有節制博彩政策下各項措施，尤其著重青年教育工作。
在會上民建聯劉國勳關注，馬會的新收益能否用來支持本地體育發展，選委界、經民聯陸瀚民則關注如何解決其他運動非法賭博問題。麥美娟強調，政府不會逐樣把非法賭博活動合法化，但當局會全面審視各類非法賭博情況，並堅持嚴厲打擊非法賭博；她透露政府與馬會接觸期間，曾提及如何加強支持籃球運動發展，會視乎公眾諮詢結果考慮發牌細節。
另一名選委會議員吳傑莊認為，如日後籃球博彩合法化，可能會增加轉播外地籃球比賽，但籃球最流行的是美國NBA賽事，關注如何加強對在美國以外、特別是國家的文化的傳播。麥美娟認為，如希望市民更了解本地以至國內的體育發展，相信不是靠賭博，而是如何投入更多資源推動體育運動發展。
