財政司司長陳茂波在網誌「司長隨筆」中表示,政府收入不如預期而開支有所上升,估計2022至23年財政年度將會錄得超過1,000億元赤字,遠比年初財政預算案估算的563億元赤字高。而本年度赤字將會是歷來第2高,僅次於前年的2,325億元,而政府財政儲備亦將因此而降至8,000億元邊緣。若不把將於今年發行的綠色債券所得的350億元計算在內,上述赤字情況將更嚴重。
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陳茂波指本港經濟仍受疫情反覆影響,情況雖較上半年回穩,但整體經濟受疫情和外圍市場困擾,商品出口貨值呈負增長,股市、樓市偏軟,部份企業或中小企仍面對經營困難。
股市和樓市疲弱令政府印花稅收入少於預期的3分之1。今年4至8月份港股平均每日成交額約1,170億元,比去年同期少26%;而本年度首4個月的住宅樓宇成交量亦較同期少37%。
對於企業或中小企,陳茂波指政府推出的「百分百擔保特惠貸款」計劃和「還息不還本」措施,均協助他們獲得資金周轉,以及保留實力繼續經營。而「還息不還本」計劃將延長3個月,亦將延長寬減政府物業、土地短期租約等的租金或費用三個月。未來將全盤檢視這些支援和寬減措施,研究合適的後續安排,並在適當時候作出公佈。
陳茂波在文末指,本港未來的經濟前景仍充滿挑戰。如何善用公帑,支援基層市民及社會民生來穩住社會大局是短中期的首要任務之一。他又表示10月1日發放的第二期消費券,將為市道注入超過150億元的消費力,發揮提振作用及乘數效應。