中美關係持續緊張，香港亦受牽連。《路透社》周四（6日）引述消息報道，因應中美磨擦風險增加，有航運公司計劃將業務遷離香港、並註銷在香港的船舶註冊，亦有多間公司正在制定應變計劃，憂慮旗下船隻會被中國政府徵用、或在中美衝突期間遭到美國制裁。報道引述港府發言人回應，稱航運公司基於地緣政治和貿易環境變化重新審視營運是自然現象，強調香港將繼續發揮國際航運中心的作用。
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《路透社》引述航運業高層指，由於北京當局強調香港在服務國家安全方面的作用，加上美國加強審視中國商業船隊，在可能發生的軍事衝突中的重要性，包括台灣問題上等，令航運業廣泛感到不安。美國貿易代表辦公室上月亦提出向中國航運公司和其他營運中國製造船隻的公司徵收更高額的港口費，以對抗中國在造船和海運物流領域上 「具針對性的領導地位」。
香港在超過一個世紀的時間內是重要的航運業中心，官方數據顯示，2022年香港海運及港口業務佔GDP的4.2%，1997年至2021年期間，在香港登記的船隻約上升了400%；惟即使計上大量中資船隻在香港登記，今年1月懸掛香港區旗的遠洋船隻數量，從2021年的2,580艘下降至2,366艘，跌幅逾8%。
值得注意的是，過去兩年有74艘取消香港登記的船隻，改於新加坡及馬紹爾群島註冊掛旗，主要涉及運輸煤、鐵礦石及穀物的乾散貨船，另有15艘油輪及7艘貨櫃船亦取消了香港登記。
有受訪的航運業高層、保險公司和熟悉香港情況的律師等人坦言，擔心未來中美若發生軍事衝突，商業海運業務可能會「受到他們無法控制的力量的牽制」，涉及因素包括中國加強關注國家安全、貿易摩擦、以及港府可能在緊急情況下奪取航運控制權的憂慮，有航運公司高層坦言不想成為被中國索船、美國針對的目標。
報道引述港府發言人回應，航運公司基於地緣政治和貿易環境的變化重新審視營運屬自然現象，註冊船舶數量短期內出現波動也是正常，強調香港會繼續發揮國際航運中心的作用。
發言人又重申，政府提供一系列針對船東的刺激措施，包括利得稅減免和綠色補貼，重申無論是船舶登記法規或緊急規定，都沒有授權特首可徵用船隻為中國商船隊服務。不過發言人未有回應殖民地時代的緊急權力會否在中美衝突期間使用，包括「制訂任何法例」的權力。
