長和自公佈將包括巴拿馬運河兩港口在內的全球多個港口資產出售予美資財團，引發「愛國陣營」及輿論強烈反彈。港澳辦主任夏寶龍周二（4月15日））以視像形式在「全民國家安全教育日」發表演說，曾籲港商「不捨大義、不忘國家利益」，又提及關鍵時刻出賣國家利益者「絕不會有什麼好下場」。全國港澳研究會副會長、前全國人大常委譚耀宗周三（16日）早上於電台節目上表示，長和須為「決策錯誤」負責，強調民族大義比錢重要。譚耀宗以韓戰為例，稱中國當時物資匱乏仍擊退美國為首的聯軍，現為全球第二大經濟體，市民無需憂慮。
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譚耀宗則指夏寶龍雖未點名長和，但表示「大家心知肚明」，強調企業應以民族大義為重，避免「益咗對手，損害國家利益」。他又指長和「何必」捲入經營權爭議，尤其美國公開表態介入，巴拿馬政府亦有反應。譚耀宗強調，企業決策若損害國家利益，須承擔後果，「至多都係財政犧牲啫」指「民族大義更重要」。他認為，現今世界形勢複雜，港商不能僅以「在商言商」為由行事。
而對於是否由中國買下經營權的提議，譚耀宗則回應「國家有其策略」，毋需外界置喙。他引用韓戰為例，稱中國當時「食都唔夠、衫同裝備好單薄」，但仍可應付戰事，將美國為首的聯合國部隊擊退「迫到佢哋返三八線」。而中國現時為全球第二大經濟體、第一大工業國，認為大眾無需憂慮，指國家「有信心，有能力」。
葉劉淑儀同日出席電台，形容這是很嚴厲的警告，強調商人利益與國家利益沒有衝突，指香港最大的貿易夥伴就是國家。又認為與自己國家關係不好始終會「蝕底」。
據《彭博社》早前報道，引述消息指長和巴拿馬港口轉為意大利買家。譚耀宗回應指，更換買家後仍需要參考大原則出售，即充分掌握售出後會否對國家不利，而相信賣家一定會搞清楚，被問及是否由國家收購更好，他就解釋指國家有自己考慮。長和未對交易細節或外界批評作出回應。巴拿馬運河作為全球貿易要道，其經營權轉讓牽動地緣政治敏感神經，事件後續發展備受關注。
夏寶龍周二以視像形式在「全民國家安全教育日」發表演說，以強硬措辭警告「在關鍵時刻出賣國家利益」者「絕不會有好下場」，又稱背叛國家利益者將「背負歷史罵名」。夏寶龍演說被外界解讀為針對長和擬出售多個港口資產及經營權予美資財團的交易，強調香港工商界應秉持愛國傳統，支持香港繁榮穩定，並把優質資源留在香港。他批評「向美國獻媚、跪低、求饒」的行為「極其幼稚」，無法換來和平與發展。
