英國牛津大學7日於權威科學期刊《自然》刊登最新研究，指COVID-19病毒可以造成腦萎縮，令大腦內控制情緒和記憶區域的灰質減少，出現損害嗅覺等後遺症。
研究由牛津大學的維康綜合神經影像中心（Wellcome Centre for Integrative Neuroimaging）進行，團隊翻查全球最大磁共振成像數據庫U.K. Biobank的數據，取得785位人士在疫情爆發前的腦部影像後，再邀請他們再進行腦部掃描佢作比對，這些參與者年齡大多介乎51至81歲之間，多為白人。
團隊發現，在染疫的401名患者中，他們於確診數個月後出現了大腦損傷，腦萎縮的程度亦相當於正常大腦老化十年，其中「海馬旁迴」（Parahippocampal gyrus），較未曾受感染的多萎縮了1.8%，令與嗅覺相關的區域受影響。而輕症患者的大腦中，控制注意力和組織力的功能亦惡化，相等於大腦萎縮了0.2-2％。不過，研究人員指，目前尚未知這種影響是否可以靠大腦神經系統自我修復，仍需作進一步研究。
