香港舉重健力總會主席葉永玉昨日（24日）在灣仔伊館出席舉重邀請賽致詞時，將香港形容為「比較細嘅國家」言論，成為首位公然挑戰及無視23條經已立法及刊憲。舉重健力總會急急在昨日深夜發聲明澄清，指葉永玉當時解釋國際舉重總會（IWF）處理會籍時，會給較小的國家或地區可以一個總會管理多個項目，因口文之誤，令人誤會，對演講引起的誤會及紛爭向社會及公眾致歉，強調完全沒有港獨的意思，會方堅決支持及擁護基本法及一個中國原則，反對一切分裂國家的行為。
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中國香港舉重健力總會曾在YouTube上直播有關致詞及比賽，但現時開幕致詞的片段已下架，只有比賽影片。
港協暨奧委會亦於昨晚回應事件，指經同舉重健力總會了解後，初步認同事件為一時口誤，並得悉總會已發表聲明及公開致歉。港協強調，香港是中國一部份的事實毋庸置疑，將再次提醒屬下各體育總會，在參與相關交流活動時，對於國家主權和「一國兩制」的論述絕不能有所含糊。
文化體育及旅遊局表示，政府非常重視事件，港協暨奧委會正向總會了解詳情，並已要求總會就事件提交報告。
新民黨立法會議員何敬康事後把相關短片上傳到社交媒體，何敬康批評葉永玉，指在維護國家安全條例刊憲及落實後，公然發表港獨言論不能接受，促請政府嚴厲跟進，並要求港協暨奧委會暫停舉重健力總會的會籍，全面徹查事件。
他又認為事件非常不當，他更點出之前舉重健力總會亦曾多次倒掛區旗，是對國安三番四次挑戰。他續指，總會可以解釋為無心之失，不過香港對維護國家安全條例的討論已長達26年，中國香港的體育總會實不可以再去容忍三番四次的無心之失。
警方回應事件時指，危害國家安全的行為和活動是非常嚴重的罪行，必定依法防範、制止和懲治。至於某些行為會否觸犯《港區國安法》或《維護國家安全條例》，須視乎相關情況，包括事實、相關的行為及意圖、所得的證據等因素而定，並會根據相關法律處理。
葉永玉在邀請賽致詞時表示，中國香港舉重健力總會成立於1980年代，有40年的歷史，最早時有舉重、健力或在中國稱為「奧舉」及「力量舉」，以及健美，但之後健美項目離開總會，只餘下舉重及健力。她強調這個安排是國際舉重聯盟及國際健力聯盟，以及港協暨奧委會一向認可的安排，亦稱這樣的安排一向在各個國家，「尤其係比較細嘅國家，例如係香港或者澳洲等較細嘅國家，一向都是受認可。」
