英國籍終審法院非常任法官岑耀信（Jonathan Sumption）上周辭任，他昨日（10日）在英國報章撰文狠批，由於中國創造的政治環境，香港金融中心亦變成一個極權社會，法治正處於「危殆」（grave danger）之中。
同日，終院加拿大非常任法官麥嘉琳（Beverley McLachlin）宣布，她下月任期屆滿後，不會續任，是不到一個星期內第三位宣布離職的海外法官。
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岑耀信在英國《金融時報》發表題為《香港法治岌岌可危》（The rule of law in Hong Kong is in grave danger）的文章，他首先談到上月30日的初選案裁決中，14名不認罪被告被判「串謀顛覆國家政權」罪成；他認為即使裁決在法律上站不住腳，並不一定意味著「法治已死」，上訴庭仍可能會作出糾正，不過他認為有關決定，是一個反映「香港司法機構日漸萎靡的徵兆」。
岑耀信指，現時香港法官面對着受美國制裁的威脅，形容制裁的想法是粗暴、適得其反且不公正，因為大多數法官都是受人尊敬，具備普通法的自由本能（liberal instincts），不過，他們現時需要在中國創造的「不可能政治環境」下繼續工作。
他又指出3個問題之處，其一是《港區國安法》以及殖民地時期建立的煽動叛亂相關條文，嚴重限制了法官可以作出甚麼決定的自由。第二個問題是，要是中國方面不喜歡香港法院的判決，可以透過全國人大常委會的「解釋」去推翻判決，岑耀信指北京拒批黎智英聘用 Tim Owen 作為辯護律師已為一例，表明釋法能夠作為北京對付對手的手段。
第三個問題為當局出現偏執（paranoia）的情況，岑耀信指，2019 年的暴力騷亂令人震驚，但香港的普通法完全足以應對；《港區國安法》的出現鎮壓了和平的異見聲音，親民主派的新聞媒體因為警方執法而關閉，主要編輯和管理層遭檢控並正在受審；政黨解散、黨內人士亦被捕。
岑耀信續指香港社會有一種壓抑氣氛，當法院作出某些無罪釋放的裁決後，在強硬派議員、政府官員和中國政府喉舌媒體的不斷鼓譟下，會引來憤怒的批評浪潮，形容本地法官面對一片司法「愛國」的政治呼聲，若果逆流而動，將需要莫大的勇氣。
岑耀信在文章末段指之前留任終院是希望有助維護法治，可是「恐怕已不再現實」，他續指許多法官受到日益陰暗的政治情緒威嚇或說服下，已經忘記了他們作為人民自由捍衞者的傳統角色。岑耀信指《基本法》及國安法保證有言論自由及集會自由，惟只是空談（lip-service）。
他說香港曾是充滿活力和政治多元的社會，但正慢慢變「極權社會」（totalitarian state），在政府關注的，有強烈意見的範疇，法治均遭嚴重危害。
特區政府凌晨發聲明反駁指，極不同意岑耀信發表的個人意見，強調特區法院在審理涉及國家安全或任何性質的案件時，絕對沒有受到中央或特區政府的任何政治壓力，香港法治亦無任何倒退。任何人士無論出於甚麼理由或動機而提出相反結論，都是完全錯誤和毫無根據。 行政長官李家超表示，特區法院一直獨立進行審判，不受任何干涉，「過去是、現在是，將來也是」，強調香港法治固若金湯，歷久不變。
此外，來自加拿大的終審法院非常任法官麥嘉琳 （Beverley McLachlin）宣布，在下月29日任期屆滿後，將會退休，不會續任。加拿大傳媒引述麥嘉琳的聲明指，榮幸有機會服務香港市民，並重申對法院的成員、其獨立性和維護司法獨立的決心，充滿信心。麥嘉琳不續任後，終審法院僅餘7名非常任普通法地區法官。
