港大醫學院團隊利用接近人類感染COVID-19狀況的敘利亞倉鼠模型研究，發現病毒可誘發破骨細胞的炎症，令患者在染疫及康復後期造成嚴重骨質流失。港大指，研究結果證明，病毒引發的病理性骨質流失可能是一種被忽視的併發症，未來需要在COVID-19患者的後續跟進中更廣泛調查相關情況。
是項研究由港大李嘉誠醫學院矯形及創傷外科學系教授楊偉國和微生物學系臨床副教授陳福和的團隊進行，是全球首次利用敘利亞倉鼠模型，研究COVID-19病毒對骨組織代謝的影響。相關研究結果已在國際學術期刊《自然通訊》發表。
研究團隊在倉鼠模型鼻腔內注入COVID-19病毒，再收集牠們的骨組織樣本。通過三維微米級計算機斷層成像技術，發現感染COVID-19病毒會引起長骨及椎骨等部位內的小梁骨結構，出現20%至50%不等的嚴重骨質流失。急性感染所引起的骨質流失，更會持續較長時間。
研究進一步發現，骨質流失與因感染COVID-19誘導的細胞因子失調有密切關係。這種病理上的骨質缺乏與破骨細胞（一種負責骨組織吸收的細胞）的炎性息息相關；由感染COVID-19病毒引起的細胞因子失調不單影響破骨細胞分化，而且還在骨骼組織中引起促炎症反應，增強其促進破骨細胞生長的影響。
