農曆新年賽馬日大年初三(12日)在沙田馬場舉行,共有11場賽事。有接近8.8萬人入場,創2019年後新高。全日的總投注額高達17.6億元,較去年下跌14.6%。
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馬會行政總裁應家柏表示,農曆新年賽馬日兩個馬場入場人數較去年多,現場氣氛十分熾熱,很多觀眾觀看完最後一場賽事才離開。而投注額較去年少,是與整體經濟大環境有關,也受到其中一場賽事的出賽馬匹數目較少所影響。
沙田馬場10時半開放,有馬迷早上9時已到場排隊。由於等候入場人士眾多,提早5分鐘開閘。不少入場人士都去轉一轉大型風車,希望轉個好運、順風順水,又摸「財神」鬚,寓意年頭好到年尾。場內設有桃花園,巨型金元寶等充滿新年氣氛的布置,而參與大年一初的新春國際花車巡遊匯演的馬會花車,亦會移師沙田馬場展出,讓市民打卡留念。
下午3時半前的每名入場人士獲贈一支寫上馬到功成的紅色「招財筆」,以及一張抽獎卡,有機會嬴取24K包金擺件一份。
馬迷萬先生有目標地投注具意頭號碼的馬匹,他指會買8號,即代表「發」,又笑言「感受氣氛,想嬴幾千蚊」,最後小嬴了300元同樣很開心。
市民李小姐中午12時半到場,表示沙圈位置已坐無虛席,而她的抽獎卡則無緣中獎,指來馬場只是感受熱鬧氣氛。
龍年賀歲馬首場賽事中午12時半開跑,焦點賽事是下午4時05分舉行的第8場賀年盃(1400公尺讓賽),總獎金高達372萬元。各賽均有坐騎的田泰安主策新星「綠族無限」角逐此賽,望能夠摘下桂冠,延續個人在季內的佳績。不過最後由蔡約翰訓練、潘頓策騎的「紅運帝王」勝出。
賽事前的綜合匯演暨開幕儀式上午11時15分在馬匹亮相圈舉行,有藝人歌星表演,及特別安排了醒獅表演及騎師拜年,財政司司長陳茂波主持開幕,聯同馬會高層為醒獅點睛。法國1998年世界盃冠軍隊皮利斯、意大利2006年世界盃冠軍隊成員馬達拉斯,以及巴西前首席門將祖利奧施薩亦親臨沙田馬場,感受國際級的賽馬盛事。