吸煙與健康委員會近日倡於新一份財政預算案中，大幅增加煙草稅75%。「長遠煙草政策關注組」表示反對，又指加煙稅成近年「老鼠煙」等非法私煙失控的元兇，再加稅無助控煙，反而「益晒非法商人」，憂慮或令問題再度加劇。
關注組一連3日在於紅磡、旺角、沙田、大圍、粉嶺等多個地區舉行「全城打擊老鼠煙」活動，設立流動舉報站，以餅乾、花生等鼓勵提供老鼠煙等情報，又向市民派發傳單，教育提防非法老鼠煙。關注組指，1小時已收到約10位市民提供資料，在整理情報後將轉交至相關部門。
去年2月政府宣佈上調煙草稅，令本港香煙售價上升，現時一包20支香煙售價約為78元。而近日吸煙與健康委員會要求政府再次增加煙稅，以達世衞建議煙稅要佔零售價75%的標準。長遠煙草政策關注組召集人盧啟律指，去年煙草稅上調後，不法集團捉住香煙價格與類近地區差距的機會，瘋狂作違法宣傳，令老鼠煙買賣愈來愈猖獗，部分價格僅約30至40元，與市面合法香煙相差逾1倍。他指，有不法集團更明目張膽以「大大隻字」，標明30元一包香煙，反映老鼠煙有地面化和普及化趨向。他提出，香港雖一直有嚴重非法私煙問題，但今年情況急速惡化，甚至可以失控形容，認為明顯是去年加煙稅所致，強調必須立即打擊根治，防止情況再度惡化。
關注組成員徐緣亦斥加煙稅建議「離地」及「靠害」，認為煙稅佔比高低與吸煙率無直接關係。而沙田區區議員黃宇翰及北區區議員吳耀祖亦表示，過去一年收到居民關於老鼠煙的投訴大幅增加2至3倍，認同加煙稅成老鼠煙失控元兇，又憂慮再增加煙稅，或令老鼠煙問題再度加劇。
盧啟律又指，「老鼠煙」等非法私煙來源不明，有機會含有更多有毒物質，甚至細菌，對消費者的健康禍害深遠，更為整體公共衛生帶來危害，拖累整體控煙成效。
