美國富豪及科技狂人馬斯克(Elon Musk)旗下的腦神經科技公司Neuralink正在為其首個臨床試驗誠徵志願者,進行開創性的大腦植入晶片手術。
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理想的志願者是年齡40歲以下四肢癱瘓的成年人,手術過程極為複雜,志願者先要讓外科醫生切除一塊頭骨,其後讓一個機械人把一系列電極和超細電線接入大腦。當機械人完成工作後,失去頭蓋骨的部分將被植入一塊25美分硬幣(直徑2.426cm)大小的電腦晶片,該晶片需要停留於大腦數年,以分析和讀取志願者的腦活動,然後將信息以無線傳輸的方式送至附近的筆記型電腦或平板電腦。
Neuralink亦有可能會將植入物植入志願者前運動皮層的手旋鈕區域(該區域控制手掌、手腕和前臂)。目標是證明設備可以安全地從患者大腦的相關部分收集有用的數據。
Neuralink多年來致力於開發植入式腦機介面,今年9月獲得美國當局批准,開始招募人類進行首次臨床試驗,計劃植入v0.9晶片,目標是修復各種疾病,包括因頸髓損傷或肌萎縮側索硬化症(ALS)導致四肢癱瘓的患者。
除此之外,馬斯克透露Neuralink,正在開發一款視覺晶片,將解決導致失明的眼部疾病。馬斯克稱這款視覺晶片將於未來幾年內完成開發。