南韓今年在全國百日咳確診個案數量激增。南韓疾病管理廳公佈,南韓近日出現首宗嬰兒因感染百日咳死亡病例。該名嬰兒於上月31日確診,雖已住院接受治療,但症狀持續惡化,延至本月4日死亡。該嬰兒在接種百日咳疫苗前已有咳嗽、有痰等症狀,估計因而降低疫苗的效用。截至11月首周,百日咳確診病例已超過3萬宗,是去年292宗的100倍。
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百日咳是一種突發性肺部和上呼吸道感染疾病,可透過直接接觸病人的飛沫傳播。該項疾病發病高峰人群分別為6個月以下嬰兒和11至18歲青少年,主要原因是6個月以下嬰兒尚未獲得足夠保護力,而11至18歲的青少年疫苗保護力逐漸減弱。不過,其他年齡層的兒童和成年人也有機會感染。
患者感染該項疾病後,初期症狀為流鼻涕和輕度咳嗽等,類似感冒,而嬰兒一旦患上,更有機會引發併發症,造成肺炎、呼吸停止、驚厥甚至死亡。百日咳沒有流行季節,一年四季都可能發生。
另一方面,除了百日咳,南韓踏入11月也是恙蟲病的高峰季節,有關病例在南韓過去3周急升8倍,由58人增至459人。遊客若到訪濟洲、南怡島等熱門郊遊地方,須多加堤防。
恙蟲病因受恙蟲叮咬而感染,這類蟲體積極細小,幼蟲更幾乎無法以肉眼可見,牠們多數會在草叢中滋聚,再依附動物或人類身上並進行叮咬。而恙蟲病病徵與感冒類似,患者會發燒、發冷、頭痛、肌肉疼痛,以及出疹,被咬位置更會出現皮膚潰瘍,附近的淋巴腺亦會腫痛,嚴重者可引致器官衰竭等併發症,死亡率高達60%。市民前往帶備蚊怕水等防蟲咬裝備。