長和(HK.00001)計劃出售巴拿馬運河港口等資產予美國貝萊德財團(BlackRock)牽頭的交易,據報雙方爭取按計劃在下月2日前簽署正式協議,惟場外角力仍在持續。《彭博社》引述消息報道,中國已要求國有企業,暫緩與李嘉誠及其家族有關聯的企業,開展任何新的合作。有關指令是上周根據高層官員的要求向國有企業發出,惟現有的合作關係不受影響。
自長和公佈賣港口消息後,近期多次發表評論文章並獲港澳辦、中聯辦轉載的《大公報》,周四(27日)再發文,並引述商務部研究院國際市場研究所副所長白明的文章,稱長和出售港口時未有循全球招標、價高者得的方式,其行為恰恰是「在商不言商」的表現。該報另刊登評論,質疑有人搞輿論戰而不肯坦誠回應事件及停止交割,是「有意粉飾,企圖掩蓋真相」。
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《彭博社》引述知情人士表示,中國高層官員上周已要求國企暫停與李嘉誠相關企業啟動新的項目合作,包括有意向和正在審批的項目,不過正在進行的項目不受影響;當局亦會審視李氏家族在中國及海外的投資情況,以更好地掌握與其有關的商業往來。
報道提到,暫停新合作並不代表中國政府禁止國企與李氏家族維持業務往來,但此舉可能為李嘉誠帶來更多壓力。報道提及,停止與國有企業開展新業務對長和影響有限,因長和在開曼群島註冊,目前僅12%收入來自香港和內地,其餘業務則主要遍佈歐洲(特別是英國)、北美和澳洲,涉及零售、電信、港口和共用事業等,甚少涉及中國國有企業。
此外,李嘉誠的私人投資部門維港投資也將計劃重點放在海外,其網站顯示,其投資的公司80%以上位於歐洲國家、美國、加拿大、澳洲和新西蘭。而長實長期租賃投資物業組合的五分之一位於內地,該集團用於開發待售房地產項目的土地儲備大部分位於中國。
李嘉誠次子李澤楷的公司盈科拓展集團也與中國有業務往來,其保險部門富衛集團已揚言有計劃進軍內地,未知事件是否帶來衝擊。他上周末曾受邀參加北京一場峰會,並與國務院總理李強合照,報道指,此舉表明李澤楷未被北京列入黑名單。
另一方面,近期多次發文評論長和交易的《大公報》,周四再度發文,並引述白明在社交平台的文章稱,長和出售巴拿馬兩港口的行為恰恰是「在商不言商」的表現。內文說,商人追求的是利益最大化,但李嘉誠及長和出售港口經營權的時候並沒有採用全球招標價高者得的方式,反而「短平快」地與貝萊德達成出售協議。「這難道符合邏輯嗎?」
報道亦引述內地時事評論員江宇舟稱,國外近期的港口交易將估值定於其EBITDA的約20倍,惟貝萊德此次出價是相關港口EBITDA僅約13倍,「無論是從經營邏輯,還是銷售邏輯,都很難想像這是『在商言商』原則下能夠做出的決策」,又質疑如此重大的資產出讓,「決策周期居然還如此之短」。
該報另刊登了作者唐志明的「來論」「停止『公關』操弄,做出正確抉擇」。指《彭博社》日前報道,長和會在4月2日前簽署協議,網絡媒體「積極『和應』解讀,這正是有關企業『外媒+網媒+水軍』的公關手段」,指多間外媒從上月起放風、到交易消息公佈後不同外媒公佈不同交易細節,認為是有人刻意放風讓外媒獲得「獨家消息」,又批評網絡「水軍」跟上「製造虛假民意」,認為一系列操作反映是次交易並非「純商業考慮」。
該篇「來論」又反擊針對大公報的言論,稱更有甚者,將《大公報》等媒體刊出的一系列苦口婆心規勸的文章,抹黑稱「文革式批鬥」;內地的一些社交平台上,近日也出現大量新等級的帳號,發佈所謂「不要為難正常交易」等言論。形容有關抹黑戰術,居心何在,已不言而喻。