蘇格蘭上月在議會中通過一個簡化人民改變法定性別程序的方案，如將年齡門檻由18歲降低至16歲。英國政府認為法案與英國的平等保護法有衝突，決定出手干預並阻止法案。蘇格蘭首席部長施雅晴指，英國政府的決定是對蘇格蘭議會的「全面正面攻擊」，她與同僚將會捍衛法案。她又憂慮若法案被成功阻止，將會成為先例。
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蘇格蘭議會上月以86票比39票通過性別承認法案，將申請性別認可證書的年齡要求由18歲降至16歲，免除原來需要的醫學診斷證明要求。另外，申請人原需以自我認同性別的身份生活滿2年，在新法案下則大幅減至3個月；16歲及17歲人士則減至6個月。
蘇格蘭事務大臣張毅德表示，法案將對英國的平等保護法有重大影響，他擔心這會影響經營單一性別俱樂部、協會和學校的合法權利，以及男女同工同酬的規定。他又指，在英國有2種不同的性別認同法案或會造成嚴重的「併發症」，可能會出現更多虛假及惡意的申請。
根據1998年蘇格蘭法令第35條賦予的權力，英國政府可以阻止該法案被呈上英王作御准階段，法案如不能經此最後階段就無法成為有效法律。這次亦是英國政府自權力下放25年以來首次介入阻撓蘇格蘭議會制定法案。施雅晴斥英國政府無理質疑法案立法，因為這是屬於蘇格蘭議會的權力範圍。
