正在日本訪問的英國國防大臣夏博思（Grant Shapps），周四（14日）到訪海上自衛隊橫須賀基地，期間宣佈英國航空母艦打戰鬥群將於2025年到訪日本，與日本自衛隊進行聯合演練，並會重返印太地區部署。
【新聞有價 記者有格 立即訂閱：http://bit.ly/3wGQh7c】
夏博思強調，日本是英國在亞洲最緊密的安全事務伙伴，英國航母戰鬥群到訪日本，有助強化雙邊軍事及外交連繫，重返印太地區部署可傳達強大的阻嚇訊息。
被問到英國軍艦是否有權航經台海時說，夏博思回應指航行自由是全球公認的權利，當中亦包括台灣海峽。
外界預料英國將派出航空母艦「威爾斯親王號」，執行印太地區部署行動，該艦上按慣搭載F-35B「閃電」多用途戰機，同時可能會納入潛艇。「威爾斯親王號」早前停泊在美國東岸海域期間，日本海上自衛隊曾派員登艦觀察學習。
夏博思又在英國《每日電訊報》撰文，點名中國和俄羅斯構成威脅，指英國已和日本和意大利聯合簽署、共同研製先進隱形戰機的協議 ，此舉將鞏固印太地區與歐洲的集體安全。
