《路透社》報道指，正在菲律賓馬尼拉停靠的美國海軍第七艦隊，其艦隊司令、海軍中將Karl Thomas表示，面對中國在南海爭議海域干擾菲律賓艦艇補給行動的「挑釁行徑」，包括中國海警船向菲律賓艦艇發射高壓水砲，都必須受到挑戰及制止。
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路透報道指，Thomas向菲律賓做出保證，面對這個區域的「共同挑戰」，美國會提供支持，Thomas表示必須挑戰那些在灰色地帶行動的人。當他們日漸加強施壓時，就必須反擊，必須啓航並行動起來。
Thomas強調，沒有比8月5日發生在仁愛礁的中國行動，還要更貼切的挑釁行徑案例了。他續說他的部隊來到馬尼拉是有原因的。
Thomas又透露，他已和負責南海防務的菲律賓武裝部隊西部軍區（WESCOM）司令Alberto Carlos會面，瞭解菲方面臨的挑戰為何，並找到能幫助對方的可能性。
第七艦隊隸屬印太司令部所屬太平洋艦隊，司令部設於日本橫須賀港，駐地包括日本佐世保基地、沖繩和南韓釜山、浦項、鎮海基地、新加坡及菲律賓等地，是目前美國最大的海外前線部隊。
第七艦隊擁有約50至60艘船艦、350架戰機，滿員編制6萬人，包括3萬8000名海軍官兵和2萬2000名陸戰隊員，平時總兵力約2萬人。一般由「雷根號」航空母艦組成的航艦戰鬥群為主要作戰部隊，必要時還可從第三艦隊或其他部隊抽調艦艇補充。
