《華爾街日報》及路透社等傳媒引述不願透露姓名的美國國防部官員稱，中國最新建造的核動力攻擊潛艇今年中在船塢沉沒。根據報道，遇事核潛艇是在5月至6月期間在一個武漢市造船廠沉沒。根據 Planet Labs 拍攝的衞星照片，當地一個軍用船廠異常地出現數座大型起重機，該艘核潛艇正是停泊在該船塢。美國官員稱，不知悉核潛艇沉沒的原因，也不確定核潛艇當時是否有核燃料。
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《華爾街日報》率先報道潛艇沉沒的消息。Tom Shugart首先注意到了造船廠的這種不尋常活動，他是新美國安全中心（Center for a New American Security）的兼職高級研究員，經常研究中國造船廠的衛星圖像。
Shugart向 CNN記者指出，從來沒有見過一堆起重機聚集在一個地方周圍，在查看同一造船廠的舊衛星圖像時，Shugart 還注意到這艘潛艇的更大尺寸和獨特的尾部，這表明這是一艘新型潛艇。Shugart又說，通常這些潛艇下水後，會在造船廠進行幾個月的裝備。不過，它已經不存在了。中國駐美大使館發言人回應稱，未有消息可公布。
根據美國國防部資料，截至2022年底，中國擁有6艘核動力導彈潛艇，6艘核動力攻擊潛艇及48艘柴油動力攻擊潛艇。美國國防部估計，中國於2025年將有65艘潛艇，2035年增至80艘。
