美國東南部近日接連爆發山火，氣候乾燥及強風天氣加劇火勢蔓延，北卡羅來納州波爾克縣（Polk County）成為重災區。當地連續三場大型山火至今已焚毀超過3,300英畝林地，火勢逼近多條公路與住宅區，濃煙籠罩多地，空氣質素急劇惡化，學校與社區設施一度暫停開放。由於火勢持續蔓延且尚未受控，當局已針對部分高風險地區實施強制撤離，並設立臨時庇護中心協助安置。與此同時，鄰近的南卡羅來納州亦受山火威脅影響，州長日前宣佈全州進入緊急狀態，並實施戶外禁火令，以防火勢蔓延。
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根據當地林業部門資料，波爾克縣三場主要山火分別為黑灣山火（Black Cove Fire）、深林山火（Deep Woods Fire）及魚鉤山火（Fish Hook Fire）。當中黑灣及深林山火目前控制率為0，分別延燒約2,076及1,700英畝林地，魚鉤山火則已延燒1,713英畝，控制率為50%。三場山火發生地點位於阿什維爾東南約30英里位置，當地早前曾遭颶風「海倫」吹襲，颶風遺留的倒塌樹木與乾燥植被成為火勢迅速擴散的主因。
波爾克縣政府已就山火發布空氣質素紅色警報，北卡州全境同步實施禁燒令直至另行通知。州公共安全部門指，已於本月22日晚間8時20分起，對波爾克縣部分高風險地區實施強制撤離，警告如居民不及時撤離，或有被困、受傷甚至喪命的危險，並已在哥倫布市設立臨時庇護中心。
山火災情亦蔓延至鄰近的南卡羅來納州，皮肯斯縣（Pickens County）於21日發生的桌岩山火（Table Rock fire）仍未受控，至昨（23日）已延燒超過300英畝林地，控制率為零。南卡州長麥馬斯特（Henry McMaster）已於22日宣佈全州進入緊急狀態，並頒布全州戶外焚燒禁令。警方初步調查顯示，該場山火疑與一群年輕旅客的疏忽行為有關。
當地消防部門呼籲桌岩山一帶居民自願撤離，並密切關注官方公告，以應對火勢進一步蔓延的風險。
