俄烏戰爭爆發接近兩年半,多間外媒引述消息指,美國、以色列與烏克蘭正磋商,讓烏克蘭接收目前正由以色列使用的8套「愛國者」導彈防禦系統,假如成事將可提高烏克蘭「愛國者」防空力量兩倍。
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美國和以色列商討向烏克蘭提供「愛國者」系統的消息首先由英國《金融時報》披露,該報引述最少5個消息來源指,美國、以色列和烏克蘭的高層官員正討論讓美國收回1991年起租借予以色列的8套「愛國者」系統,並由美國轉交烏克蘭,以色列則會獲得更新型的導彈防禦系統。
以色列早於今年4月已表示有意封存該國向美國租用的「愛國者」系統,並更換成較新的武備。美國《華爾街日報》引述知情者表示,現階段磋商暫未有結果,主要基於以色列憂慮一旦與黎巴嫩真主黨爆發衝突,可能仍需要使用現有的「愛國者」,以國亦憂慮進一步打擊對俄關係。《金融時報》則稱,即使美國從以色列收回8套「愛國者」系統,也未必全數轉交烏克蘭。
目前烏克蘭擁有4套「愛國者」系統,分別由美國和德國提供。若以色列真的向烏克蘭移交8套「愛國者」,將意味烏克蘭在「愛國者」方面的防空能力大幅提升兩倍。烏克蘭總統澤連斯基(Volodymyr Zelensky)連日促請各國加強軍援,以應對俄羅斯對東部城市哈爾科夫(Kharkiv)的攻擊,要求獲得最少7套「愛國者」。