美國、西歐與俄羅斯昨日(1日)通過土耳其,交換合共24名囚犯,是冷戰結束後雙方最大規模的換囚行動。歐美獲釋人士包括美國《華爾街日報》記者格什科維奇(Evan Gershkovich),俄羅斯獲釋者則包括俄羅斯聯邦安全局特工克拉西科夫(Vadim Krasikov)。美國總統拜登形容換囚屬外交成就,俄羅斯總統普京亦歡迎獲釋人士,強調「祖國從沒忘記你們」。
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歐美與俄羅斯昨日(1日)合共派出7部專機到土耳其安卡拉,交換被對方拘留的囚犯,《華爾街日報》和美聯社稱事件涉及24人,他們來自6個不同國家。克里姆林宮表示,普京昨日簽署13份特赦令,讓獲特赦人士回國,白羅斯總統盧卡申科亦特赦最少1名德國公民。
格什科維奇等人預計將於美國東岸時間昨晚約11時30分(香港時間今日上午約11時30分)抵達馬里蘭州的美軍基地,拜登和副總統賀錦麗都計劃到場迎接。拜登表示獲釋的美國公民安全和自由,形容屬外交創舉,「今天他們所受的痛苦結束了」,並感謝所有參與談判的國家,特別點名土耳其總統埃爾多安玉成美事。賀錦麗表示3名美國公民及1名美國綠卡持有人獲釋的消息令人鼓舞,美國會繼續支持爭取自由的俄羅斯人。
《華爾街日報》發聲明譴責普京,形容俄羅斯當局拘禁格什科維奇屬錯誤,侵犯新聞自由,並提到俄羅斯以至世界多地仍有大量新聞工作者被囚禁。該報引述知情者稱,拜登在上月21日致電斯洛文尼亞總理戈洛布(Robert Golob),確保格什科維奇等人獲釋,中情局局長伯恩斯(William Burns)上周亦親赴土耳其籌備換囚。
俄羅斯的獲釋人士則以克拉西科夫最知名,他曾在蘇聯時期參與蘇聯入侵阿富汗戰爭,其後加入情報部門。克拉西科夫被指2019年於德國柏林暗殺車臣流亡人士,隨後被判終身監禁。普京昨晚於莫斯科機場親自迎接專機,表示歡迎獲釋人士回國,並感謝各人忠於他們的誓言和職責,強調「祖國從沒忘記你們一分鐘」。