美國總統特朗普上周五（14日）簽署行政命令，暫停資助美國全球媒體總署（USAGM）及其他六個機構的運作，包括美國之音（VOA）、自由亞洲電台（RFA）在內的多家國營廣播公司。美國之音的1,300多名記者、製片人和助理上周六（15日）開始行政休假後，旗下非英語新聞部門的合約員工成為首當其衝的受害者。
報道提及，這些合約員工收到電郵通知，告知合約將於3月底終止，被要求立即停止所有工作，禁止進入任何機構建築物或系統。多名員工向傳媒證實，他們已被禁止返回辦公室，導致美國之音的部分節目中斷，改為播放音樂填補時段。這些合約員工中，不少人面臨簽證問題，甚至被迫離開美國。
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據了解，合約員工在美國之音的新聞報導中擔當重要角色，尤其是在非英語新聞部門。然而，由於他們中許多人並非美國公民，這次裁員將直接影響他們在美國的工作及簽證申請，甚至導致部分人被迫離境。美國之音的全職員工雖然未被即時解僱，但仍被安排行政休假，並被告知暫時無需工作。
負責報道與新聞自由及假資訊有關的美國之音記者史考特表示，他也接獲通知需於3月31日前離開。他在社交平台X發文批評，特朗普政府對美國之音及其姊妹機構的摧毀，是更大範圍削減政府機構的一部分，並針對新聞自由的廣泛打壓。長期關注新聞自由議題的他認為，最近幾個月美國發生的事件顯示，言論自由正受到前所未有的威脅。他擔心，此次削資行動可能是未來更多新聞機構受壓的開始。
美國之音成立於二戰期間，以49種語言向全球播放新聞，目標是向缺乏新聞自由的國家提供獨立資訊。然而，這次削資行動為其未來發展帶來極大不確定性。根據美國國際媒體署的數據，美國之音在2023財政年度擁有3,384名員工，並曾於本財年申請9.5億美元的撥款。
此次裁員不僅影響美國之音，還波及其他受美國政府資助的國際新聞機構，包括成立於冷戰時期、負責報道前蘇聯國家的自由歐洲電台和自由電台，以及主要報道中國、北韓等受新聞審查國家的自由亞洲電台。
