曾於90年代揭發中國河南賣血,以及「血漿經濟」下導致當地愛滋病疫情蔓延,被迫流亡美國的中國醫生高耀潔,於美國當地時間周日(10日)在紐約曼哈頓上城的寓所去世,享年95歲。因有關吹哨行動,高耀潔曾被譽為「中國民間防愛滋第一人」,亦曾被《時代周刊》評為「亞洲英雄」、《商業周刊》評為「亞洲之星」。
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高耀潔1927年於山東出生,在河南大學醫學院畢業後,長期在河南省工作。她在1996年擔任河南中醫學院退休教授,在一次會診期間因發現一名愛滋病病例,從而發現河南有村民為了生計賣血,卻因抽血操作不規範導致大量無辜村民感染愛滋病情況,多年來政府官員更選擇隱瞞、忽視甚至淡化疫情。
為阻止有關情況,高耀潔自此踏上防治愛滋病與救助工作,主動走入有愛滋病例出現的農村底村,探訪疫情實情,記錄病人信息,並在當地發放預防愛滋病的資料。經多番奔走,她最終讓河南「血漿經濟」帶給當地農民的悲劇公之於眾,讓「愛滋村」的情況受到外界關注,高耀潔亦因此獲得國際聲譽。
不過高耀潔的行為亦遭到地方當局報復,她曾遭到監視及軟禁,甚至被阻撓出國領獎。為了保護和記錄她所了解的中國愛滋病疫情及病人資料,高耀潔在80多歲時出走美國,其後一直孤身定居美國,並出版了「中國愛滋病禍」等著作。
高耀潔曾於2016年接受《紐約時報》訪問時表示,「這是一場人為的災難。但相關責任人卻從未被追究責任,也沒有說過一句道歉的話」。