美國太空總署(NASA)一周內發現太陽上兩個大地球數十倍的日冕洞(Coronal hole)。其中第二個位於太陽的赤道附近,將向地球輸出時速約290萬公里的太陽風暴。有科學家預計風暴會在周五(31日)晚上或周六清晨吹襲地球,但預計未必會帶來太大影響。
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NASA先在上周四(23日)發現一個比地球大30倍的日冕洞,其所釋出的太陽風暴已在周二(28日)令地球上部份低緯度地區出現明亮極光。而在周一時候,NASA便發現另一個比地球大約20倍的日冕洞。
倫敦大學學院太空及氣候物理副教授Daniel Verscharen向外媒表示,這個冕洞的形狀並無特別,值得注意的是其位於太陽赤道。他預料這個冕洞會在周五晚至周六清晨釋放更高速的風吹向地球。
太陽風暴是指太陽表面突然發出大量的磁場變化,伴隨着電子、離子和粒子等高能粒子的大量釋放,從而影響到地球大氣層和太陽系空間中其他行星和衛星的活動。
過程中,太陽表面會出現太陽耀斑,令太陽表面能量增加,並向太空噴湧出巨大的等離子泡沫和磁場。當一定強度的太陽風暴衝破了地球磁場的保護,便形成了超級太陽風暴。
太陽風暴通常伴隨着大範圍的電磁干擾,地球大氣層和太陽系空間中其他行星和衛星的活動都會受影響。
太陽風暴穿過地球會引發地磁暴,航空導航、無線電通訊及發電網等或會受擾亂,而被太陽風暴擊中的人造衛星亦可能短暫失靈。