美國夏威夷群島的第二大島—毛伊島(Maui,另譯茂宜島 )於本周二(8日)發生大規範山火,死亡人數至今升至80人,大火燒毀了1,000座建築物,數千人無家可歸。其中逾200年歷史的重鎮拉海納(Lahaina)亦遭波及,從網上流傳的圖片可見,該地停泊在路上的汽車、建築等,一一都被燒成灰燼。
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據《路透社》報道,島上的警報系統於火災發生後未有運作,令居民無法收到通知疏散,只能自行撤離,部分人更要跳進海中求生;而由於搜救部門未能進入被燒毀的建築,因此所有屍體均為戶外發現。是次火災已超越1960年希洛海嘯造成61人死亡的數字,成為該州份史上最多人死亡的自然災害。
當地政府部門曾表示,蔓延到拉海納的大火仍在燃燒,但已有8成半面積受控;而島上另外兩處山火亦分別得到控制。他們又稱,受今次火災影響,當地或需多年時間,以至數十億美元重建;並預料死亡人數將大幅上升。
美國總統拜登曾於周四(10日)宣布,今次山火為重大災難,已下令聯邦政府向毛伊島提供救災援助及幫助遊客撤離,又批出聯邦資金協助災後工作,包括提供臨時住房及家居維修的津貼,以及彌補未投保財產損失的低成本貸款。