南美洲國家厄瓜多爾外交部證實，今年7月起暫停中國公民的免簽證入境待遇，即必須申領簽證。聲明指基於當局近月發現入境厄瓜多爾的中國公民，有一半未有通過正常途徑離開，亦有不少人停留當地超出獲准的90日，這些中國人大都以厄瓜多爾為跳板，由此偷渡往美國。
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厄瓜多爾外交部昨晚（18日）晚在社交平台公布有關聲明，指出自去年以來，共有6.6萬名中國公民入境，只有3.4萬人離境，換言之有3.2萬人未有登記出境。
聲明指部分人可能以厄瓜多爾作為跳板，前往區內其他目的地，如經由連接巴拿馬與哥倫比亞，佈滿沼澤和森林的達連峽谷（Tapón del Darién），前往美國。
有外電報道指，厄瓜多爾已成為中國人，穿越中美洲進入美國的中轉站。目前估計每年有數萬名中國民眾借厄瓜多爾可以免簽，落地後往北經由陸路，一路「走線」偷渡進入美國。厄瓜多爾當地甚至有中國人開辦的「一條龍」偷渡服務。
美國政府的統計數字顯示，去年進入美國的中國非法移民大幅增加，邊境人員在南部邊境拘捕超過3.7萬名中國人，是2022年的10倍。今年頭三個月被捕人數雖然回落，但4月又回升至3,200多人。
外交部發言人林劍昨日回應指，中厄互免簽證協定自2016年8月生效以來，對雙邊人員往來及各領域務實合作發揮了重要積極作用。中國政府堅決反對任何形式的偷渡活動，中國執法部門正與相關國家開展合作，聯合打擊跨境偷渡活動，遣返偷渡人員，共同維護國際間人員交流交往秩序。
