上周抵達國際太空站的美國太空探索技術公司SpaceX龍飛船，於美國東部時間周二（18日）凌晨1時05分脫離國際太空站並開始返航，預計約17小時後，於當地周二傍晚約6時在佛羅里達州附近海域著水。今次龍飛船負責把國際太空站上的4名太空人，包括因波音「星際客機」故障而滯留太空站超過9個月的威爾莫爾（Butch Wilmore）及威廉斯（Suni Williams）送返地球。
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威爾莫爾和威廉斯於去年6月5日乘坐波音「星際客機」前往國際太空站，作為「星際客機」首次載人飛行任務的一部份，兩人原定只逗留8日，並於同月14日一同返回地球，但因「星際客機」出現多項問題，只能不載人返航。此後太空總署曾嘗試將兩人帶返地球，惟他們一直在太空站滯留至今，期間從事研究和支援國際太空站維修。
是次任務的龍飛船上周四（13日）搭載新一批4名來自美國、日本及俄羅斯的太空人送往國際太空站，與是次返航的4名太空人交接。除了威爾莫爾和威廉斯，今次返回地球的亦包括美國太空人黑格（Nick Hague）和俄羅斯太空人戈爾布諾夫（Aleksandr Gorbunov），他們是在去年9月底抵達國際太空站。
