伊朗球員上周出戰世界盃前拒絕唱國歌,美國CNN報道指,伊朗革命衞隊要求舉行會議,並對球員作出威脅,若在今日凌晨對美國一戰上有這個行為,球員家人入獄或受到折磨。
報道引述消息人士指,球員被要求在球賽開始前須唱國歌,以及不能作出任何針對德黑蘭政府的抗議行動,又指有多名伊朗革命衛隊人員正在多哈,監察球員的行為,並曾與球隊的葡籍教練會面,而球員亦被禁止與外籍人士會面。
伊朗國家足球隊在決賽周分組賽首戰對英格蘭前,球員拒絕唱國歌,相信是要表達支持國內持續超過兩個月的反政府示威。其後一名前國家足球隊成員涉嫌侮辱國家隊及散布反政府宣傳被捕,被視為對其他球員的警告。球員在其後對威爾士的比賽中,都有跟隨唱國歌。報道指,伊朗政府當日安排數百名政府支持者入場,在今晚對美國的賽事中更會增至數千人。