英國國民(海外)簽證(BNO Visa)計劃推出2年,英國內政部周二(1月31日)表示,自2年前計劃推出以來,英國已協助超過144,500名港人在英國展開新生活,又指「很多港人都說在英國生活就像回家一樣。」
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英國內政部在twitter發佈影片,片中提到移英港人已為當地社區和經濟作出貢獻,包括為國民保健署(NHS)工作、幫助阿富汗及烏克蘭難民、在學校授課及在私營機構工作,內政部對此感到自豪,形容他們在運用創業才能,推動英國經濟向前發展,期待未來數年有更多合資格的港人移英。
英國政府2021年1月31日起,為持有BNO港人推出移居簽證計劃,其後多次放寬門檻,同年4月接受英國國民(海外)身份持有人配偶或伴侶,和未滿18歲的受養子女,於特定情況分開申請簽證,至去年11月再容許1997年7月1日或之後出生、父母其中一方持有BNO的18歲以上港人獨立申請。
外交部駐港公署下午發稿表示,對英方打著所謂BNO簽證新政策兩周年旗號大放厥詞,妄談所謂對港責任,赤裸裸干預香港事務和中國內政,表示強烈譴責。發言人指,英方公然違反中英雙方有關約定,以《香港國安法》為藉口反覆操弄BNO問題,「明目張膽為反中亂港分子提供『保護傘』,充份暴露其唯恐香港不亂的虛偽面目和『以港遏華』的險惡用心。」中方又指,事實早已證明英方是企圖將更多港人作為英方自身炒作政治議題、獲取經濟私利、轉嫁國內矛盾的籌碼。
發言人敦促英方認清大勢、尊重現實,恪守國際法和國際關係基本準則,立即停止借BNO問題為反中亂港分子包庇開脫,立即放棄干預香港事務和中國內政的一切殖民夢囈。
另外,一名27歲香港女碩士去年4月以BNO簽證移英後,因不堪英國沉重生活壓力,於同年11月自殺,死因裁判官上月24日裁定她死於自殺,讓外界關注港人移英狀況。英國港人媒體《追新聞》與英國港人教育組織「時代公民教育平台」(Citizens of Our Time Learning Hub,COOTL)於去年11月進行問卷調查,訪問了822名BNO簽證移英港人,結果發現有3成受訪者仍未適應英國生活,近三分二受訪者表示不知道當地政府或市議會提供的支援措施。