「黑洞是亂七八糟的食客。」美國太空總署(NASA)哈勃太空望遠鏡早前詳細紀錄了一顆恆星被黑洞吞噬的最後時刻,顯示黑洞將「捕獲」的恆星扭曲成「冬甩」形狀,場景震憾。
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NASA在新聞稿中講解,指黑洞會在宇宙埋伏,直至一顆不幸的恆星靠近,其後黑洞的引力會將恆星撕扯,吞食行星的氣體,並釋出強烈輻射。這種情況稱為「星潮汐破壞事件」(tidal disruption events,TDE)。
今次被吞噬的恆星位於近3億光年遠處,天文學家只能利用哈勃望遠鏡強大的紫外線感應能力,研究碎星發出的光線,為這場「兇殺案」提供「法醫線索」,結果發現當中包括了氫、碳。
NASA指,至現時為止,他們以各種望遠鏡觀察到100次TDE,觀察顯示黑洞是「亂七八糟」的食客,被毀的恆星會留下物質吹入太空。今次都不例外,團隊發現有一股來自黑洞的風以大約3%光速向地球方向投射。