日本《日經亞洲》（Nikkei Asia）的資深記者中澤克二（Katsuji Nakazawa），於周一（5日）撰文透露，中國國家主席習近平，今年夏天在北戴河會議中，因為國內政治、經濟問題混亂，遭到多位中共元老斥責，習近平受到始料不及的訓斥，曾向親信幕僚表達沮喪。
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中共領導人及退休元老，每年夏天都會聚首在河北北戴河，休憩並商議國事，一直以來有關內容從未經官方正式披露。《日經亞洲》報道指出，今年北戴河氣氛相當不同，有關會議細節開始浮上檯面，今次會議在中共最重要大老缺席下舉行，包括前國家主席江澤民去年11月去世，終年96歲；前任國家主席胡錦濤，就在去年二十大會議期間突然被護送出人民大會堂，至今甚少露面，但習近平依然要面對來自黨內重量級元老的質疑
報道指，中國經濟正面對自1970年後期「改革開放」以來，前所未見的衰退，包括房地產行業一片混亂，房產巨擘恆大集團至今未能解除債務困境；青年失業率不斷惡化；政治上，則有中國火箭軍高層將領，突然遭到整肅解職，導致軍方陷於混亂，中國外交部長秦剛因不明原因被免職，令外界諸多猜測，種種動盪令到許多在中國經濟崛起期間，便領導共產黨的元老感到擔憂。
報道引述消息人士透露，北戴河會議前，中國元老已先召開會議，總結意見，之後再由幾名元老前往北戴河，向當前領導人傳達會議共識，主旨是，若中國政治、經濟、社會動盪持續下去，而未有採取因應措施，中共可能失去公眾支持，對其統治構成威脅；中共元老說，「不能再更亂了」。報道未提及有哪幾位元老參與會議，不過就有透露，這群元老的核心人物是前國家副主席曾慶紅，他是江澤民親信，至今在中共黨內仍具影響力，當時元老開會的地點可能是北京郊區。
報道續指，習近平未有預料之下，對突然的批評感到沮喪，其後他與親信幕僚聚首時，就將問題推向之前的3位中國領導人，包括鄧小平、江澤民和胡錦濤，習表示「過去3位領導人留下的所有問題都落在我的肩上。過去十年我一直在解決這些問題，但問題仍然沒有解決。罪責在我嗎？」
報道又指出，中國除經濟陷入困境外，對外關係也未如理想，包括貿易低迷，外國投資急劇下降；習近平缺席8月金磚國家（Brics）峰會重要論壇，或是為了避免被問到中國經濟表現不佳的問題。跟著又會缺席本周的二十國集團峰會，除了為避免「失了面子」，另一個重要因素則是中美關係未有轉機的情況下，習近平難以證明與美國總統拜登（Joe Biden）進行的會晤是友好的。報道續指，如果習近平繼續缺席11月，在美國三藩市舉行的亞太經合會議，可能會引發更多危險信號。
