在中國A股上市的聞泰科技(Wingtech),2019年成功收購荷蘭安世半導體公司(Nexperia)後,2021年7月安世收購英國最大芯片廠紐波特晶圓製造公司(Newport Wafer Fab)。英國政府25日則表示,針對此收購啟動國安調查,此舉可能導致這項交易完成近1年後取消。
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英國商務大臣關浩霆(Kwasi Kwarteng)在推特發文表示,根據2022年1月4日生效的英國新《國家安全和投資法》,將對該案進行調查。關浩霆指出,我們歡迎海外投資,但不能威脅到英國的國家安全。
《國家安全與投資法》條文中指基於「公共利益」,交易涉及國家安全、媒體多元、金融系統穩定和公共衞生緊急事件時,英國當局可取消已完成的交易。根據法案,商務大臣有30個工作天可以評估要阻止或允許交易繼續進行,若有必要可再延長45天。
安世半導體2021年以6,300萬英鎊收購紐波特晶圓製造公司,然而該公司與英國政府曾簽署國防等多項合約,因此涉及紐波特晶圓製造廠的交易都相當敏感。
多位英國國會議員擔憂,中企因這場收購獲得尖端的英國半導體設計技術。外交事務委員會主席湯姆·圖根達特(Tom Tugendhat)曾提出質疑,半導體對現代生活每個方面至關重要,而紐波特晶圓製造廠是英國領先廠商之一,它被安世半導體公司收購,令人疑惑,為什麼我們似乎正在把關乎國家安全的基礎建設,交給與中國政府有明確聯繫的海外公司?
安世半導體發言人表示,我們已獲悉大臣的決定,歡迎有機會參與,並參與有關我們在英國活動和投資計劃的知情辯論。安世半導體先前曾表明,這項交易不會構成國安風險,因為該廠生產的屬於較簡單的晶片,主要應用在吹風機、吸塵器等日常用品。
不過,紐波特晶圓製造廠曾參與至少14個由英國公共資金支持的項目,包括設計戰鬥機雷達系統等。
2021年7月的收購案曝光後,英國研究與創新署(UK Research and Investment)就停止向紐波特晶圓製造公司提供政府資助。英國首相約翰遜表示,他的國家安全顧問洛夫格羅夫(Stephen Lovegrove)會審查這宗收購案。
雖然交易只涉及中英兩國,可是美國國會眾議院共和黨中國特別工作組(China Task Force)在4月19日曾致函給美國總統拜登,以國家安全為由呼籲拜登阻止這場收購,要是英國不接受,美方應將紐波特晶圓廠納入出口管製名單。