2019年反修例事件後，英國和香港的關係變得緊張，雙方交流顯著減少。《彭博社》報道，即使香港有多名民主派人士在相關案件相繼判囚，英國仍加緊私下諮詢以深化與香港的金融服務合作。英國財相李韻晴（Rachel Reeves）去年第四季仍秘密派財政部官員來港，與本港財金官員探討改善雙方經濟關係及加強金融合作的可能性。
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有關會面是在壹傳媒創辦人黎智英去年11月首次就其涉嫌串謀勾結外國勢力案出庭作供、港大法律學院前副教授戴耀廷的串謀顛覆國家政權罪成判囚，以及民主派初選「47人案」判刑的背景下進行，《彭博社》認為此行反映李韻晴以至首相施紀賢（Keir Starmer）政府面對的挑戰。
報道提到，因應香港國安法立法、中國制裁多名英國議員，以及英國指控中國對其進行網絡攻擊等，中英兩國曾有一段關係緊張的時期。有英國官員認為，今次會談是工黨政府促進英國經濟增長的一部分工作，亦是工黨政府尋求緩解與中國的關係的嘗試，但強調上屆保守黨政府亦曾與香港進行會談。
英國工黨在去年的選舉宣言中曾表明，該黨在中國問題上會「在能夠合作的地方合作，在需要競爭的地方競爭」，報道認為今次會面代表港英兩地有望重啟2019年後暫停的經濟對話。但有人權組織質疑，英方尋求與香港深化經濟合作，如何促成要求中港政府釋放黎智英的立場。
香港財經事務及庫務局發言人回應指，香港作為國際金融中心，將致力與包括英國在內的全球各地，促進雙邊和多邊的交流與合作。英國財政部拒絕評論報道內容。
