報販業界周三（15日）聯同經濟學家召開記者會，指政府於過去兩年內大幅增加煙草稅，導致私煙橫行，前線報販生意下降，以及煙草稅收下跌五成。業界呼籲政府正視私煙問題的嚴重性，減少煙草稅並調整政策，打擊私煙黑市，同時聆聽業界訴求，以改善目前報販經營困境。
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經濟學家徐家健引述海關公佈的數字，政府煙草稅稅收較2024年大跌五成，但吸煙率只由9.5%跌至9.1%，而據最新的稅收數字推算，2024/25財政年度的煙草稅總收入將只有約37億港元，遠低於政府年初估算的90.23億，甚至比上一個財政年度的72.5億還要低。
而香港報販協會主席林長富指出，上述提及消失的53億元稅收，相當於可興建一間中醫醫院，或用於興建約5,760個公屋單位。他強調，政府的煙草稅政策不僅未能減少吸煙人口，反而使守法的零售商生意受嚴重影響，前線報販生意大跌五成，「加稅助長非法私煙」私煙黨可從中獲利。
全港報販大聯盟召集人李榮栢也表示，根據海關的最新數字，私煙案件去年飆升至約2.1萬宗，按年升幅高達80%。這數據反映出，政府的煙稅政策正將煙民推向私煙市場，這不僅對守法的零售商造成打擊，亦對整個社會的健康環境構成威脅。葉界呼籲財政司司長正視私煙問題，同時改善財赤。
