日本首相岸田文雄昨日（14日）宣佈不角逐連任自民黨總裁後，日本前防相石破茂同日稍後率先表示有意參選，他目前在民意調查領先，成為新一任首相熱門。石破茂目前正訪問台灣，昨日（14日）會晤台灣總統賴清德，中國外交部發言人林劍強調，中方堅決反對建交國與台灣進行任何形式的官方往來，向日方提出嚴正交涉。
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石破茂目前正訪問台灣，他表明只要獲達到20名黨員提名的門檻，便會競逐自民黨總裁，數碼大臣河野大郎、自民黨幹事長茂木敏充亦已表態參選，並與前副首相麻生太郎會面；已故前首相安倍晉三的「愛將」高市早苗據報昨日與親信會晤，但暫未宣佈參選。第二梯隊方面，49歲的前經濟安全保障擔當相小林鷹之和43歲的前環境大臣小泉進次郎都有一定呼聲。
現年67歲的石破茂早於2008年首次角逐自民黨總裁，但累積4次參選皆落敗。日本時事通信社本月初舉行的民意調查顯示，石破茂全國支持度為18.7%，拋離自民黨其他人選，第二位是擁12.5%支持率的小泉進次郎，高市早苗則是第三熱門。
賴清德形容屬老朋友
石破茂昨日（14日）率領國會議員訪問台北，會晤台灣總統賴清德約一個半小時，較原定的45分鐘大幅延長。賴清德會後於社交網站發文，形容到訪的議員屬老朋友，雙方就安全議題交換意見。賴清德提到上周日本宮崎的7.1級地震，稱台灣與日本同樣面對地震的挑戰，「患難見真情，感情如兄弟一般」，亦要面對其他全球性議題，期望共同恢復印太地區和平穩定。
石破茂則透露雙方談及印太地區和平穩定等議題，形容討論有意義，他沒正面回應一旦台海發生軍事衝突時，會否主張日本協防，認為應全力避免台海衝突發生。他亦上載跟台灣前總統蔡英文、國民黨主席朱立倫，還有民眾黨主席柯文哲等人的合照，但沒披露會面內容。
中國外交部發言人林劍昨日（14日）回應石破茂訪台，重申台灣是中國領土不可分割的一部分，堅決反對建交國與台灣進行任何形式的官方往來。林劍表示台灣問題屬中日關係不可逾越的紅線，並提到日本曾殖民統治台灣半世紀，對中國人民負有歷史罪責，要求日方個別政客牢記歷史教訓，恪守一個中國原則，停止向台獨勢力發出錯誤訊號。林劍強調民進黨當局「頑固堅持台獨分裂立場，勾連外部勢力搞挾洋謀獨」，注定失敗告終。
