香港大學法律學院客座教授陳文敏昨日（24日）在《明報》發表文章，指出刑事罪行一般沒追溯效力，但《維護國家安全條例》（俗稱23條）更改假釋規定，若懲教署署長按23條引用新準則，可能違反追溯原則。懲教署同日晚上發聲明譴責陳文敏，形容其評論失實和具誤導性，表示強烈不滿，重申是一如既往嚴格按照法律執行職責。
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陳文敏的文章以「追溯效力」為題，昨日（24日）於《明報》專欄版刊登，提到在文明社會的刑事罪行一般不設追溯力，以保障市民不會因為法例更改，導致本來合法的行為變得不合法，又或者因昔日觸犯的罪行被判更重的刑罰。
然而陳文敏指出23條通過後，除非懲教署署長信納涉及危害國家安全人士獲假釋「不會不利於國家安全」，否則不得安排假釋，形容若懲教署署長「自行決定」擴大危害國家安全罪行的範圍，並引用新準則，可能違反追溯效力原則。
陳文敏在文章解釋，假釋原意是鼓勵在囚人士在獄中行為良好，並協助犯人更生，而法院判刑時應已考慮到被告對國家安全的影響，以及被告獲假釋的可能，當判刑後假釋條件被修改，而懲教署署長「重新考慮法院已考慮的因素」而改變法院判刑時的假釋條件，「那拒絕的理由便只能是懲罰性」。
強調23條新規定非懲罰性
懲教署昨日（24日）晚上11時10分發聲明譴責陳文敏，批評陳文敏的文章屬誤導評論。懲教署在聲明稱，香港法律從沒給予在囚人士「必然獲得提早釋放的權利」，法例下的減刑或提早釋放機制，是為鼓勵在囚人士勤奮及行為良好而設立，23條的修訂則涵蓋涉及危害國家安全罪行的在囚人士。
懲教署強調有責任依法防範危害國家安全的行為，在23條的新規定下，署長須先決定涉案者減刑或提早獲釋，是否不會不利於國家安全，強調新規定並非「懲罰性措施」，沒有增加法庭所判處的刑期，亦不影響起提早獲釋的人士，因此不涉及《香港人權法案》關於追溯力的規定。
聲明續批評陳文敏文章提到的「所謂爭議地方」，形容有關評論透過不實觀點引導讀者，就此表示強烈不滿和予以譴責，並稱懲教署署長一如既往嚴格按照法律執行有關職責。
