美國總統拜登7月21日星期日下午（美國時間）在社交媒體X上宣布退選消息。他在公布的聲明中表示，他不會尋求連任，並說將在本周稍晚與全國民眾進行更詳細的說明。
81歲的拜登宣布不再競選，結束了外界近期對他精神能力的擔憂，以及質疑他是否有能力再治理國家四年。
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拜登在退選聲明寫道：擔任你們的總統是我一生中最大的榮譽……雖然我一直打算尋求連任，但我相信，在我剩餘的任期內，我退出參選並專註於履行我作為總統的職責，符合我的政黨和國家的最佳利益。
拜登之後在另一則帖文中，力撐副總統賀錦麗（Kamala Harris），全力支持她成為民主黨總統候選人，指2020年挑選賀錦麗作副手，是他所作的最佳決定，呼籲民主黨人團結，擊敗共和黨總統候選人特朗普。
拜登在退出總統選舉及支持副總統賀錦麗代替他，成為民主黨總統候選人後，民主黨仍未有正式公告。路透引述消息人士稱，拜登是在一天內突然轉軚的，所以白宮與民主黨均未能作出配合性的公告。
路透引述消息人士稱，拜登在上周六（20日）仍向幕僚表明，將堅持繼續參選。不過，仍在在家自我隔離的拜登在「721」下午一時四十五分突然知會高級顧問，表示決定退選。因此，白宮與民主黨高層被殺個措手不及，未有任何公布。一定程度反映拜登不滿民主黨內大佬向他逼宮。
拜登競選陣營副主管Quentin Fulks在當天中午仍向媒體強調，拜登未打算退選。《紐約時報》報道指拜登決定退選時，身邊僅剩貼身幕僚，接棒的副總統賀錦麗在他帖文前才獲通知。
被外界認定是逼宮主炮手的美國前總統奧巴馬讚揚拜登，他在聲明中表示：「未來的日子裡，我們將在未知的水域中航行。但我非常有信心，我們黨的領導人將能夠創造一個程序，從中選出一位傑出的提名人。 」
美國前眾議院議長、資深民主黨人佩洛西，在拜登宣布退出競逐後表示，上帝「保佑」了美國拜登。她在聲明中寫道：「懷著愛和感激之情，拜登總統始終相信美國的承諾， 並為人們提供實現夢想的機會。上帝賜福給美國拜登的偉大和善良。」
民主黨全國黨代表大會將於8月19日開始，慣例在會上確認總統候選人。不過，民主黨因應部分州份會在8月底截止接受總統候選人登記，因此今年將於8月初以虛擬投票方式確認候選人。
