美國總統拜登日前出席造勢大會時暗示，舅父在二戰時被巴布亞新幾內亞（巴新）食人族吃掉，言論引起爭議。巴新總理馬拉佩（James Marape）周日（21日）表示，巴新不該被帖上食人族標籤，但他亦表示相信拜登只是「一時迷失」。
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拜登在賓夕法尼亞州出席造勢活動時提到，二戰時舅父身處的軍機在巴新上空被擊落，一直失蹤，原因是「那區有很多食人族」。路透社報道，馬拉佩周日發表聲明指，拜登應該只是口快，但巴新不該被帖上食人族標籤，亦敦促白宮調查和清理二戰遺迹，讓事件告一段落。
法新社報道，馬拉佩希望淡化拜登的言論，他提到「有時你總會有迷失的時候。」又指美國與巴新關係比「那一刻迷惘」更大，翻查資料美國去年與巴新簽定一項防務協議。
美國國防部檔案記錄顯示，拜登舅父於1944年5月14日失蹤，那時他搭乘一架A-20攻擊機，要飛往巴布亞新幾內亞的納札布機場，原因不明下，被迫降巴布亞新幾內亞北海岸附近海域，而機上人員遺體一直未有尋獲。記錄沒有提到食人族的事，也沒有說明飛機是被擊落。
