菲律賓近期先後與美國，及首次和澳洲在南海進行聯合海空巡邏後。有菲律賓官員表示，正計畫與更多國家在南海進行類似巡邏行動。與此同時，菲律賓國家安全委員會（National Security Council NSC）已批准民間組成的40艘「聖誕船隊」前往仁愛礁周邊「慶賀聖誕」。
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NSC助理總幹事馬拉亞（Jonathan Malaya）出席活動時表示，「很多國家」都對參與南海聯合巡邏表示有興趣，他未有透露更多詳情，但就補充，菲方正與日本就方便自衛隊與菲律賓軍隊來往的《互惠准入協定》密切磋商。
NSC在昨天（28日）的一份公開聲明中表示，出於安全考量，建議民間組織不要前往爭議海域第二托馬斯淺灘（Second Thomas Shoal，大陸稱「仁愛礁」），但就開綠燈批准民間組織船隊前往菲軍駐紮的中業島（Pag-asa Island）贈送聖誕禮物和物資。
馬拉亞表示，NSC已建議民間組織者，不要進入淺灘，也不要登上菲律賓在爭議海域軍事前哨的駐守船隻。NSC最終與民間組織達成了協議，雙方同意12月的南海運補行動將「盡可能經過」仁愛礁周邊，但不會前往該淺灘。
多個菲律賓民間團體日前組成「這是我們的」（Atin Ito）聯盟，計劃12月向爭議海域出動約40艘漁船，組成「聖誕船隊」，向駐守的菲律賓士兵運送民眾捐贈的聖誕物資。
這是菲律賓民間組織第一次聯合出動漁船向菲律賓駐軍運送補給，船隊包括漁民、民間團體、藝術家、宗教和教會團體以及青年團體，傳媒也被邀請加入船隊。
中國經常阻撓菲律賓軍方向其駐軍運送補給，還向馬尼拉補給船發射水泡，遭到美國、歐盟、澳洲和加拿大等國的強烈譴責。
