以色列中部及南部當地時間周六（7日）清晨，遭加沙地帶的巴勒斯坦武裝組織哈馬斯（Hamas）以逾5,000枚火箭炮攻擊。以色列急救服務部門表示，襲擊已造成至少22名以色列人死亡，超過500名民眾受傷，部份傷勢嚴重。中國駐以色列使館證實，以色列南部城市阿什凱隆一名中國工人被流彈擊中受傷，目前正在醫院接受治療。
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以色列總理內塔尼亞胡（Benjamin Netanyahu）發佈影片表示，他們正在戰爭當中（we are at war），強調這不是軍事行動，亦不是局勢升級，而是戰爭。他又稱「敵人將付出前所未有的代價」。
以色列軍方曾發聲明，表示已作好戰爭準備，又指有巴勒斯坦武裝份子潛伏境內。以色列國防部長加蘭特又宣佈，加沙地帶周圍80公里範圍內區域進入緊急狀態。
哈馬斯指揮官其後宣佈，對以色列展開名為「阿克薩洪水」（Al-Aqsa Flood）的軍事行動，又呼籲各地巴勒斯坦人戰鬥；又指責以色列襲擊、褻瀆阿克薩清真寺及圍攻加沙地帶。巴勒斯坦伊斯蘭聖戰組織隨後宣佈加入哈馬斯的軍事行動。
