經歷初選47人案、2021區議會宣誓風波、以至「完善選舉制度」和移民潮，整個民主陣營開始萎靡，不同的公民組織和團體慢慢退下火線；今年5月底，公民黨更通過黨內投票決定解散，讓選舉與民主黨派之間的距離，似乎變得遙不可及。
然而作為民主黨前主席以及創黨元老，71歲的劉慧卿於今年年中，曾兩度公開表示，希望黨友可參選今年區議會。她接受本台專訪稱，若然民主黨不能正常運作、參選、甚至聚餐都不被允許時，「自然成為「一國兩制」運行的其中一個指標」
她又就上月初出席新民黨主席葉劉淑儀慶生回應指，過去不乏與建制派有一定交流，難以同意雙方需要「斷交」‥‥‥
「競選尊嚴」
民主黨位於太子的總部，自7月起幾乎每星期都會錄製一個由劉慧卿主持，邀請建制、民主兩派的訪談節目《ChatDP》。劉慧卿在首集，就與民主黨現任主席羅健熙，大談黨內在區議會選舉的方向，當時她已表明參選人若然為求提名、當選，而令民主黨聲譽受損，自然會受處分。她又叮囑有意參選的人，要「選得有尊嚴」。
然而坊間卻不乏質疑民主黨尋求參選提名的聲音，認為區議會選舉早已失去價值；雖然提名期未至，但選舉氣氛卻遠不如2019年般，早早有民主派人士透露會競選，更加沒有「素人」挺身而出表態參選，民間聲音亦早已散落到更微細的渠道。
「我明白有不同意見，有啲人好反對，有啲人亦無乜反對，會覺得社會係需要有啲代表民主派嘅聲音幫佢做事，所以預咗有人唔贊成。」
劉慧卿認為，縱然選舉已經改制，但若然可以參選就應盡力去做（選），好比「第一日就唔做」；而競選以至當選後，倘若繼續下去只會招人唾罵，那就乾脆辭職。
「去到嗰個位做落去都只會被人鬧，咁唔好做，但我盡咗力，好過我乜都唔做、唔知、唔試，咁我唔同意‥‥‥可能第日好慘烈，但係你試下囉，唔得先話：『我都盡咗力啦，原來唔係咁嘅，講啲嘢都唔係咁嘅』」
劉慧卿又透露，黨內有人雖沒有議員身份，仍繼續服務街坊，亦有街坊支持這些黨友參選；她說一個「普通人」、「前議員」，希望服務街坊仍然可以做，但缺少議員身份、權力和資源，同時不能「日日同政府開會」，兩者不可同日而語。
有街坊欣賞黨友的付出，自然有一種「你依家都咁做，點解唔去選？」的想法，更指黨友若然獲選即可繼續以議員身份服務社區，但敗選亦無妨。
劉慧卿明言，參選後不要抱著「我要做啲咩，可以改變咩」的想法，更直指「大嘢係好難做到，但很多小事加埋一齊就會變咗大嘢」，能力範圍內盡到綿力便可。
2019年區議會選舉，反對派（包含泛民主派、本土派等政治光譜）於全港取得389個議席，扎根香港超過25年的民主黨，亦首次奪得創黨以來最多的91席，當選率破9成；當時各區區議會亦經常將社會運動、防疫相關的議程納入討論，而與會的政府部門則常常中途離場。
時至2021年7月，不同建制媒體「放風」，政府或會在區議員宣誓效忠後，視情況「DQ」區議員，而被「DQ」者更會被追討在任時的薪津，當時即有大批民主派區議員辭職；民主黨仍最終則只有12席倖存。
今年7月，立法會全票通過《2023年區議會（修訂）條例草案》，進一步將區議會權力收窄，定性為「非政權性的區域組織」，日後只能接受政府諮詢、提供社區服務，不再具有政治權力。
泛民建制不兩全
劉慧卿曾在8月上旬，於社交網站上張貼與新民黨主席葉劉淑儀慶生的相片，旋即引來一批網友撻伐，有人更稱「朋友送黨友入冊，呢餐飯真係食得落？」質疑她仍與建制中人往來。
劉慧卿解釋指，當時是應一位共同朋友邀請，而在這6年間，曾有3、4次同類飯局，而葉劉淑儀每次都會列席。她續指，過去主持的網台節目都有邀請建制派、甚至司長級官員，來賓除了葉劉淑儀以外，也包括葉國謙、李慧琼、周浩鼎等，而林鄭月娥、曾俊華、曾鈺成都是座上客。
她續表示，自己樂意與建制派做訪問，去年亦曾經邀請葉劉淑儀、曾鈺成，惟未獲應邀。劉慧卿亦認為，情況或與過去已經不同，若然知道對方有原因拒絕，自然不再邀請。
被問到是否近年有更多拒絕應邀的情況，劉慧卿就指不排除是受到目前的政治氣氛影響，但仍然傾向尋找不同政見的人受訪，更舉例指若然如果前律政司司長梁愛詩願意受訪，相信仍然「好多人有興趣聽佢講」。
劉慧卿錄製的10集《ChatDP》中，曾邀請劉夢熊、湯家驊、葉國謙等人，其中劉夢熊擔任嘉賓的一集，觀看數加總已比其餘9集多，有逾6萬次觀看。
劉慧卿稱，對方知道民主黨有成員在囚，而黨內亦了解自己多年來都有與建制派會面，但從來無人向自己表明需要避席。而同樣道理，既然黨友在囚，又是否不能參選？
「係咪總言之唔可以接觸（建制派）？如果係咁，我係無辦法同意。」
一國兩制指標
劉慧卿回想，曾有人向她表示，不要視民主黨是「一國兩制」唯一指標。她則認為，失去民主黨固然不等於「一國兩制」，但若然民主黨不能正常運作、參選、甚至聚餐都不被允許時，將「變得唔太正常」，那自然成為其中一個指標。
今年初至9月，民主黨曾多番嘗試舉辦春茗與籌款晚宴，但都被承接的食肆臨時推卻。而上月29日，《文匯報》曾發表一篇名為《警惕民主黨借籌款晚宴斂財亂港》的社論，內文引述「消息人士」指，籌款晚宴表面上是籌募經費以維持黨務運作及準備新一屆區議會選舉，實際上則可能為牽涉參與非法「初選」案的同黨「籌錢打官司」並伺機反中亂港。
直至本月3日，民主黨終在Facebook發聲明指，因場地問題而被迫取消晚宴。聲明又指，保持香港開放、自由、包容、多元是「一國兩制」成功落實的關鍵；向香港商界作出無理施壓，是打擊香港的聲譽，破壞「一國兩制」的舉動。而劉慧卿則於翌日邀請民主黨黨友、職員共晉晚餐。
